Sáng tỉnh dậy, chẳng thấy Thanh Pháp đâu. Lật chăn chạy lên sân thượng, chui vào nhà kho thì thấy lũ mèo đã được cho ăn và đang cào cấu đùa nghịch nhau. Chắc cậu về nhà tắm táp chuẩn bị đi học. Ngáp ngắn ngáp dài xuống bếp, mẹ Dương đã đi từ bao giờ, dán mảnh giấy nhớ lên tủ lạnh dặn dò mẹ đi công tác mấy ngày, ở nhà trông coi nhà và nhóc Pháp cẩn thận. Gì mà coi nhóc Pháp chứ? Cậu lớn tồng ngồng từng đấy rồi, có phải đứa bé con phải bón cơm ngồi bô đâu.
Ăn sáng rồi lên phòng, nhận được tin nhắn của cậu từ sáng sớm. Nhóc dặn Dương chờ trước cổng đèo cậu đi học. Rắc rối quá đi. Tự đi được sao cứ bám Dương hoài vậy? Thay quần áo rồi xuống cổng đợi. Lần đầu tiên trong đời đứng đợi người khác. Chợt nhớ đến những điều cậu nói đêm qua, thấy mình cay nghiệt với cậu quá. Cái gì Dương cũng chấp vặt rồi để bụng cậu từng tí một. Dương cũng chẳng có chút nam tính nào hết. Như thằng đàn bà. Cơ mà cũng tại cậu quá quắt với hay bắt nạt Dương quá cơ.
Đợi một hồi lâu chẳng thấy cậu đâu. Sốt ruột quá. Đang đứng huýt sáo thì thấy chú Vũ chạy ra. Nhìn thấy Dương chú hoảng hốt rồi chạy ra phía đường lớn. Dương lạnh sống lưng, dự là có chuyện chẳng lành. Rồi thấy con Ki nhà cậu sủa váng lên trong nhà. Sợ quá, vội vứt xe ở cửa chạy vào. Con Ki cũng khôn, thấy bóng Dương cũng không cắn càn gì hết, chạy đến chân cầu thang rên ư ử.
Trời ơi, Thanh Pháp nằm bẹp dưới góc cầu thang, đầu bê bết máu. Không biết chú Vũ làm gì cậu mà ra nông nỗi này nữa. Lật đật chạy tới, nâng cậu lên, vuốt vuốt tóc xem vết thương ở đâu để cầm máu. Người cậu còn ấm, mắt cậu hấp háy mở.
– Pháp ngốc vậy? Sao ở nhà tôi đang yên lại chạy về nhà làm gì? Làm gì hả?
Cậu chẳng nói được, nằm mềm nhũn trong tay Dương, thở từng hồi. Hu hu. Dương chưa gặp cảnh này bao giờ. Chẳng lẽ đi tìm mẹ? Mà biết mẹ đi công tác ở đâu mà tìm. Cũng không biết số điện thoại cô Ly luôn. Phải làm gì? Ngồi đợi lâu quá nhỡ cậu chết thì sao? Tay Thanh Pháp cố nâng lên bám vào áo Dương, nắm chặt. Cậu đang cầu cứu mình. Nhóc cầu cứu Dương. À, phải đưa cậu đi bệnh viện cấp cứu.
Vừa ôm cậu, Dương vừa móc túi lấy điện thoại ra gọi taxi. Dương gần như hét ầm lên trong điện thoại. Gọi xong xuôi, Dương lấy tay áo lau bớt máu cho cậu, lần trên trán theo vết máu chảy xem vết thương ở đâu để rịt kín vào, không cứ mất máu thế này lát nữa là chết. Tay cậu vẫn nắm chặt áo Dương không chịu buông. Dương nâng cậu vào lòng mình hơn, áp đầu cậu vào ngực mình, dỗ cậu không cho nhỏ ngủ lịm đi.
– Pháp đừng chết nha, Pháp mà chết mẹ Pháp bắt đền tui, rồi tui phải vào tù đó. Tui còn trẻ lắm, còn nhiều việc phải làm lắm, tui còn phải nuôi mẹ nữa, không vào tù được đâu!
Miệng Thanh Pháp hơi nhoẻn cười. Thanh Pháp xinh nhất những khi hiền lành tội tội thế này. Cậu bé bỏng và yếu ớt. Nhìn cậu thế này trong lòng Dương trỗi dậy một cảm xúc lạ lắm, chỉ muốn mình to lớn hơn, già hơn cậu chục tuổi, cậu gọi Dương là chú cũng được. Rồi Dương sẽ chăm sóc cậu, bảo vệ cậu khỏi những đau đớn, sợ hãi trong cuộc đời.
Tay Thanh Pháp nắm chặt áo Dương không buông lỏng một chút nào, ngồi trên taxi cậu cũng bám vào Dương, như sợ chỉ buông ra một vài giây là Dương sẽ biến mất vậy. Bế cậu chạy vào viện, mà Dương như đang nâng niu một thứ gì đó mong manh dễ vỡ, chỉ cần không cẩn thận một chút thôi là vụn thành từng mảng. Chưa bao giờ trong cuộc đời, Dương thấy sợ hãi nhiều đến thế này.
Ngồi phịch xuống ghế chờ bác sĩ băng bó cho Pháp, Dương nhắn tin nhờ thằng Khang xin phép cho mình nghỉ một tuần học. Dương sẽ đợi Thanh Pháp tỉnh dậy, chờ Pháp đỡ choáng và khỏe lại, rồi đưa Pháp đi đâu đó. Chỉ có Dương và Pháp thôi. Gạt bỏ hết tất cả phiền muộn xảy ra những ngày qua. Những cảm xúc sợ hãi, lo lắng cứ trồi thụt trong tim Dương, khiến Dương hiểu ra Thanh Pháp không biết từ bao giờ đã là một phần rất quan trọng không thể thiếu trong cuộc đời Đăng Dương. Cuộc sống trước kia của Dương vốn như một cuộn len, bình thường và yên ổn, rồi Thanh Pháp như một con mèo, luôn cào cấu và làm cuộn len rối tung rối mù lên. Nhưng nếu chẳng có cậu, thì Dương mãi chỉ là cuộn len thôi. Cả ngày chỉ biết ru rú ở góc tủ mà không bao giờ hiểu được những điều thú vị bên ngoài kia. Nếu không có cậu, Dương sẽ chẳng có những bực tức, chẳng có những giận hờn, căm ghét, sợ hãi, lo lắng… Dương chẳng có gì cả ngoài cái thời gian biểu ngày này qua ngày khác lặp đi lặp lại như đóng gạch.
Lấy hết dũng cảm, Dương nhấn số điện thoại của bố.
– Alo
– Bố ơi, con Dương đây
– Bố nghe!
– Bố cho con mượn một khoản tiền được không?
– Bao nhiêu?
– À… 50 triệu được không bố?
– Có chuyện gì xảy ra với con thế Dương.
Lúc này Dương chẳng nín được nữa, tay cầm điện thoại mà người run bắn lên.
– Bố ơi, bạn con bị nạn, đang nằm trong viện. Mẹ cho con có vài trăm. Con không có tiền trả viện phí.
– Cho bố địa chỉ.
Nhắn tin cho bố xong, chạy lại phòng cấp cứu. Thanh Pháp đã được băng bó và chuẩn bị chuyển qua phòng hồi sức. May quá cậu không chết. Cậu mà chết không hiểu Dương sẽ thế nào nữa. Đối mặt với bao nhiêu câu hỏi chất vấn, rồi lên đồn công an, rồi hầm bà nhằng cả. Nhất là cả cuộc đời sống trong ám ảnh mà không thoát ra được.
Bố đến bệnh viện sau cuộc điện thoại của Dương khoảng 20 phút cùng với số tiền Dương hỏi mượn. Nhìn thấy bố mà Dương thấy nhẹ nhõm và yên tâm quá.
– Số tiền này quá lớn, bệnh viện đòi viện phí cao thế à?
– Không ạ, con muốn đưa Thanh Pháp đi chơi vài hôm
– Con thích bạn ấy à?
Dương im lặng, chẳng biết trả lời thế nào. Hỏi bố cái khác:
– Bố có biết nơi nào có thể khiến người ta chạy trốn nỗi buồn không?
– Con đưa Thanh Pháp vào Đà Nẵng ngắm cầu sông Hàn xoay đi, bác Thành nhà mình làm ở trạm bảo vệ bên cầu đấy. Để bố gọi cho bác trước cho!
– Dạ…
– Và nhớ thuê hai phòng nghỉ nhé.
Bố lại cười. Cười gian nữa chứ. Bố cứ vậy hoài à. Nhiều lúc ghét thật đấy.
…
Đưa Thanh Pháp về nhà, Dương không dám để cậu bước vào nhà của cậu một lần nữa. Đóng chặt cổng, dắt cậu lên phòng mình. Nhóc cũng ngoan ngoãn, lũn cũn theo Dương không cãi một câu, không ương bướng phản đối gì hết.
Ấn cậu ngồi xuống giường, ngồi cạnh cậu, Dương xoay người cậu ra phía mình, nhìn cậu nghiêm túc nói chuyện.
– Dương bảo Pháp cái này
– Ờ… Bảo đi. Nghe đây
– …. Ờ, bỏ học vào Đà Nẵng chơi với Dương đê. Hê hê
– Khiếp, nhìn mặt khả ố dã man. Vào làm gì?
– Vào ngắm cầu xoay, nha nha! Cả đời chưa được nhìn cầu sông Hàn xoay bao giờ. Đi nha.
Cậu suy nghĩ một lúc, rồi thỏ thẻ:
– Thế Dương ôm theo thùng mèo đi nha. Để nó ở nhà ai chăm?
– Cái gì? Đã đi chơi còn đem theo mèo?
– Không thì thôi!
– Ờ được. Đồ khùng. Nhìn nhóc tui thấy ghét
– Hê hê
Không biết cậu còn đau không. Ngoài vết thương ở đầu, còn chân tay cũng bị bầm tím xước xát khắp nơi. Mà Dương có khác cậu đâu. Thương tật khắp người, dải đều từ đầu đến chân. Chẳng hiểu nổi hai đứa mình nữa. Mai phải nhờ mẹ đi xem bói xem Dương và cậu có phải khắc tinh không, mà từ hồi chạm nhau, hết đứa này đến đứa kia gặp chuyện. Dương mở tủ lấy quần áo ra đi tắm. Nếu mang mèo theo thì không đi máy bay được, mai phải ra đi tàu. Nhóc này lúc nào cũng rắc rối hết. Lại thấy ghét rồi đấy. Ông lại không đưa đi chơi, cho ở nhà gặm nhấm nỗi buồn giờ.
Nói thì nói vậy, nhưng ngày hôm sau tại ga tàu, có một thằng bé quấn băng ở đầu, đi cùng một thằng nhỏ tập tễnh ôm theo thùng mèo con. Vừa đi vừa nói chuyện, cãi nhau loạn xì ngầu.
