Vĩnh Hưng, ngày … tháng … năm 2013 (46)

Hai cậu cháu ngồi ăn cơm ngon lành. Đúng hơn là nhìn thằng Thịnh ăn cơm ngon lành tôi cũng thấy ngon theo chứ mấy thứ cơm hộp ngoài đường ngoài sá thì làm sao ngon được. Người ta nói là, ở bên cạnh người yêu thì mình thấy lòng vui hơn, ăn ngon hơn, ngủ say hơn. Có vẻ đúng nhỉ? Nhưng gọi thằng Thịnh là người yêu thì tôi thấy hơi băn khoăn. Dù dạo này hai cậu cháu thu hẹp dần khoảng cách, không còn là cậu cháu đúng nghĩa nữa, tôi lẫn thằng Thịnh đều như thế, nhưng gọi nó là người yêu ngang hàng với tôi thì tôi vẫn cảm thấy có chút gì đó không ổn.

Sự không ổn này càng được thể hiện rõ ràng hơn sau mấy ngày tôi nuôi bệnh thằng người yêu cũ. Cảm giác dành cho thằng Thịnh khác hẳn cảm giác dành cho cái tên phụ bạc kia. Khó giải thích lắm, nhưng có thể hiểu đơn giản như vầy, thằng Thịnh vẫn là cháu của tôi và tôi vẫn là cậu của nó. Nó vẫn dành cho tôi sự kính trọng rất nhiều và tôi vẫn chưa thấy thằng Thịnh dành cho tôi ánh mắt tình cảm của một người dành cho người mình yêu. Trong khi người yêu cũ của tôi, dù hắn mở lời trước là sẽ không tạo cơ hội quay lại, nhưng khi hắn nằm thiêm thiếp, mệt mỏi trên giường bệnh, nhìn tôi bận rộn chăm sóc cho hắn thì tôi lại nhận được ánh mắt thân thương ẩn sâu trong nét mặt cau có cố hữu của hắn.

Gặp lại thằng Thịnh, tôi vui sướng. Không gặp nó, tôi nhớ làm sao. Còn tên kia, không gặp hắn thật lâu, tôi không còn cảm giác. Nhưng khi gặp lại, sự hồi hộp của những lần hò hẹn đầu tiên vẫn rộn ràng trong trái tim tôi. Có lẽ nào tôi vẫn có yêu người cũ và với thằng Thịnh chỉ là sự say đắm nhất thời? Có lẽ tại nó trẻ trung, mơn mởn, đẹp trai, đàn ông… đã quyến rũ đôi mắt của tôi hơn là chinh phục trái tim tôi? Đấy, nhìn tướng nó ngồi bệt xuống đất, nhai nhồm nhoàm cơm thôi cũng đã thấy thích rồi.

– "Cơm ăn được không Út?" – Thằng Thịnh hỏi

– "Cũng được" – Tôi đáp – "Ngon hơn Út nấu không Thịnh?"

– "Út muốn con nói thiệt hay nói xạo?" – Nó hỏi bằng nét mặt đểu đểu

– "Nói xạo đi" – Tôi đáp mà trong lòng chợt có hơi hồi hộp

– "Út nấu chỉ có thua mẹ con thôi" – Thằng cháu tôi hóm hỉnh nói

– "Vậy nói thiệt đi" – Tôi hơi chột dạ hỏi tiếp

– "Nói thiệt hả?" – Nó ỡm ờ – "Thôi con không dám nói thiệt đâu?"

– "Nói đi trời" – Tôi càng muốn biết hơn

———————-

– "Thôi con không nói đâu" – Nó cười hi hi – "Con sợ lắm"

Tôi thả hộp cơm xuống nhào tới bóp cổ thằng cháu, miệng gằn "không chịu nói hả". Thằng Thịnh giả tiếng "ặc ặc" rồi cười sặc sụa, phun cả cơm ra luôn. Cười xong nó lại bảo "con không nói được đâu" nên tôi lại càng đẩy nó nằm dài người lên mấy cái thứ đồ nhựa lổn nhổn gần đó. Tôi nghĩ ra một điều nên bảo "không nói ta bóp cho chết à". Thằng cháu tôi lại càng lì lợm hơn, bảo "chết cũng không nói, mà bóp thì đau thôi chứ đâu có chết, haha". Tôi thả nó ra rồi ngồi xuống lại như cũ:

– "Không nói thì thôi! Bóp thì bắn tinh chứ làm gì đau!"

– "Nữa, bữa đó là con không chuẩn bị nên bất ngờ thôi!" – Thằng cháu tôi chống chế – "Nói thiệt, Út nấu cơm còn ngon hơn mẹ con, chỉ là không biết làm nhiều món như mẹ con"

– "Xạo!" – Tôi giấu sự vui sướng trong cổ họng

– "Thiệt đó, hồi mới lên nhà Út, con tưởng là sẽ không được ăn cơm ngon như ở nhà nữa rồi" – Thằng cháu tôi nói bằng giọng chân thành – "Ai ngờ đâu cậu Út của con cũng là tay nấu nướng có hạng"

– "Nếu ngày nào cũng ăn đồ Út nấu Thịnh có ngán không?"

Nó lắc đầu, miệng nhoẻn cười. Thằng Thịnh và tôi có thể xem là hai thế hệ khác nhau. Bởi vậy, có thể cách thể hiện cảm xúc của hai bên là khác nhau. Tôi cứ mong chờ ánh mắt tình cảm của nó giấu trong sự hớn hở ngoài mặt. Nhưng biết đâu đó chính là cách biểu hiện tình cảm của một thằng con trai quê mới lớn thì sao? Thật ra, tôi và thằng kia đã gắn bó với nhau sáu năm rồi, tôi hiểu hắn từng chân tơ kẽ tóc. Còn thằng Thịnh mới ở nhà tôi chưa tròn năm, tôi cần thêm chút thời gian nữa. Mà tôi thì đâu có thiếu thời gian, sao phải vội vàng làm gì.

– "Út buồn ngủ không?" – Thằng Thịnh gom mấy cái hộp đi vứt và hỏi tôi – "Có thì nằm đỡ trong góc kia kìa Út, phải hơi co một chút nha! Mẹ con thì vừa, hì hì"

– "Thịnh buồn ngủ thì đi nghỉ đi" – Tôi nói – "Đưa bí kíp bán hàng đây Út canh giùm cho"

– "Trời! Sao nãy nhất nhất không chịu mà giờ dễ thương quá vậy Út?" – Thằng Thịnh giả bộ ngạc nhiên

– "Có bé Hồng Thịnh nằm đây Út mới dám bán đó mà" – Tôi vừa cười vừa trề môi

– "Thôi lát về nhà ngủ luôn" – Thằng Thịnh nói – "Mẹ con chắc cũng sắp ra thế cho con rồi đó. Út chịu khó chút nhen!"

Rồi nó tót đi mua cà phê với nước dừa về để hai cậu cháu uống. Có những lúc khách đến mua hàng. Thằng Thịnh bán hàng cũng không chuyên như tôi tưởng. Nó phải lọ mọ một lúc mới tìm ra giá trong cái bí kíp bán hàng. Có bà khách kia thấy nó dò chậm quá nên nhắc luôn giá. Cháu tôi cười ngượng nghịu trong khi bà khách trìu mến nhìn thằng con trai cao lớn không quen việc bán hàng ở chợ.

– "Bây có ghệ chưa dì giới thiệu cho con cháu của dì nè" – Bà khách ấy nói

– "Dạ chưa!" – Thằng Thịnh gãi gãi tai nói – "Dì nói thiệt không vậy?"

– "Thiệt chứ bây!" – Bà ta khẳng định – "Vậy để mai dì dẫn nó ra cho con coi mắt nhen!"

Mai tôi nhất định không cho thằng Thịnh ra phụ bán với mẹ nó đâu.