Đêm nay, bầu trời Hua Tát không có sương mù dày đặc như mọi khi, thay vào đó là một vầng trăng khuyết cong vút như lưỡi liềm, tỏa ra thứ ánh sáng bạc mờ ảo, lạnh lẽo xuống đại ngàn. Biến động ở bản cao đang diễn ra nhanh hơn dự kiến.
Qua những ngày đóng vai thầy giáo cắm bản, Thiện đã nắm chắc được quy luật hoạt động của gã Sùng A Páo. Đêm trăng khuyết chính là thời điểm toán người của “Sói Xám” từ bên kia biên giới cắt rừng mang hàng sang. Tuy nhiên, bản năng trinh sát cũng cảnh báo Thiện rằng cậu đang lọt vào tầm ngắm của bọn chúng.
Gã Vừ – cánh tay phải của Páo, một tên cựu tặc hung hãn và đa nghi – bắt đầu chú ý đến vị thầy giáo trẻ. Hắn nghi ngờ tại sao một người thầy dưới xuôi lên lại có bước đi nhẹ tênh không tiếng động, và tại sao đôi bàn tay thô ráp của Thiện lại có những vết chai đặc trưng ở ngón trỏ – vết chai chỉ có ở những người tiếp xúc với cò súng lâu năm.
Trong gian nhà tre làm lớp học, Thiện đang ngồi bên ngọn đèn dầu, giả vờ chấm bài cho học sinh nhưng tai vẫn chăm chú lắng nghe tiếng động bên ngoài. Bất chợt, tiếng bước chân sột soạt giẫm lên lá khô ngoài hiên nhà mỗi lúc một gần.
Thiện nhanh tay tắt phụt ngọn đèn dầu, căn phòng lập tức chìm vào bóng tối. Cùng lúc đó, cánh cửa tre bị một lực mạnh bạo đạp tung ra.
“Thầy giáo Thiện, muộn thế này rồi chưa ngủ sao?” – Giọng gã Vừ vang lên đầy đặc quánh, lạnh lùng. Hắn bước vào cùng hai gã đàn ông lực lưỡng, trên tay lăm lăm khẩu súng kíp và một con dao mọc sắc lẹm.
Thiện lùi lại một bước, vờ như hoảng sợ nhưng thực chất hai chân đã đứng vững ở tư thế thủ: “Các anh… các anh vào đây làm gì? Tôi chỉ là giáo viên lên đây dạy chữ…”
“Dạy chữ?” – Gã Vừ cười gằn, bước tới dí sát lưỡi dao lạnh ngắt vào cổ họng Thiện. “Dạy chữ mà đêm nào cũng mò ra bờ suối thả lá cây? Dạy chữ mà mắt lúc nào cũng rình rập nhà thống lý? Khai mau, mày là người của đồn biên phòng Đông Cuông đúng không?!”
Lưỡi dao cứa nhẹ vào da cổ Thiện, một vệt máu đỏ tươi rỉ ra, thấm vào sợi dây chuyền bạc anh đeo trước ngực. Ngay trong lằn ranh sinh tử, Thiện vẫn cực kỳ bình tĩnh. Một tay cậu giả vờ run rẩy đưa lên đầu, nhưng thực chất ngón tay đã luồn vào túi quần, bấm chặt vào nút khẩn cấp của thiết bị phát tín hiệu định vị bí mật được ngụy trang như một chiếc bật lửa.
Tại đồn biên phòng cách đó năm quả núi, trên màn hình radar, một chấm đỏ rực liên tục nhấp nháy đi kèm tiếng chuông cảnh báo dồn dập.
Khải đang đứng trước bản đồ tác chiến, tim anh lập tức như ngừng đập. Ám hiệu khẩn cấp của Thiện! Anh không màng đến quy trình thông thường nữa, lập tức rút khẩu súng ngắn tiêu chuẩn găm vào hông, thét lớn với toàn đội mật phục:
“Mũi 1, xuất kích khẩn cấp! Mục tiêu là lớp học cắm bản Hua Tát! Di chuyển bằng tốc độ cao nhất!”
Khải lao đi trong đêm, lồng ngực anh thắt lại vì một nỗi sợ hãi tột cùng. Anh đã hứa sẽ bảo vệ cậu, anh không thể để cậu gặp chuyện ngay trên địa bàn của mình.
Tại lớp học, gã Vừ mất kiên nhẫn khi Thiện liên tục giả vờ ú ớ không khai. Hắn điên tiết vung dao định đâm thẳng vào bả vai cậu để ép cung: “Không nói, tao chặt tay mày!”
Xoảng!
Cánh cửa sổ bằng tre bên hông đột ngột vỡ vụn. Một bóng người cao lớn, dũng mãnh như một con mãnh thú lao ra từ bóng đêm, tung một cú đá uy lực gạt bay con dao trên tay gã Vừ. Khải đã đến!
Không để bọn chúng kịp hoàn hồn, Khải nổ hai phát súng chỉ thiên đanh thép, đồng thời đám tân binh do Hải dẫn đầu cũng ập vào từ cửa chính, nhanh chóng khóa tay và khống chế gọn gàng toàn bộ ba tên tội phạm.
“Áp giải đối tượng về đồn khẩn cấp! Thu giữ toàn bộ tang vật!” – Khải ra lệnh, giọng nói trầm thấp nhưng tràn đầy sát khí.
Khi gian phòng chỉ còn lại hai người, Khải lập tức xoay người lại, chộp lấy hai vai của Thiện. Anh nhìn thấy vệt máu đỏ tươi trên cổ cậu, đôi mắt anh bỗng chốc vằn lên những tia máu vì xót xa và tức giận. Khải thô bạo kéo Thiện sát vào lòng mình, siết chặt đến mức như muốn khảm cậu vào da thịt.
“Em có biết anh suýt chút nữa phát điên ngoài kia không?!” – Giọng Khải khàn đặc, hai bờ vai rộng lớn run lên bần bật dưới ánh trăng mờ. “Anh đã bảo em phải chú ý an toàn! Tại sao lại để bọn chúng tiếp cận gần như vậy?!”
Thiện nghe thấy tiếng tim đập điên cuồng của Khải bên tai, cậu biết anh đã lo lắng cho mình đến nhường nào. Cậu vòng tay qua eo anh, vùi mặt vào lồng ngực vững chãi, khẽ thút thít:
“Em xin lỗi… Em phải giữ chân bọn chúng để anh kịp dẫn đội lên bắt trọn ổ mà…”
Khải không chịu nổi sự bướng bỉnh nhưng đầy thâm tình này của người yêu nữa. Anh đẩy Thiện lùi lại, ép chặt cậu vào chiếc bàn gỗ học sinh, rồi cúi xuống ngấu nghiến đôi môi của cậu.
Nụ hôn đêm nay mang theo tất cả sự sợ hãi, dồn nén và khát khao chiếm hữu điên cuồng của Khải sau những ngày dài xa cách và một màn giải cứu nghẹt thở. Anh thô bạo cạy mở hàm răng của Thiện, đầu lưỡi tiến vào càn quét khắp khoang miệng, mút mát bờ môi mềm mại của cậu đến mức phát ra những tiếng chùn chụt đầy ám muội.
“Ưm… Khải…” – Thiện rên rỉ nhẹ nhàng, hai tay bấu chặt vào lưng áo Khải để tìm điểm tựa khi toàn thân cậu đã nhũn ra vì nụ hôn quá đỗi cuồng nhiệt.
Khải rời môi Thiện, trượt xuống dải cổ, lưỡi anh dịu dàng liếm đi vệt máu nhỏ nơi vết cắt, rồi cắn mạnh một cái thật sâu ngay bên cạnh, tạo thành một dấu hickey tím thẫm rõ mồn một dướ ánh trăng. Bàn tay to bản của Khải luồn vào trong áo sơ mi của Thiện, vuốt ve làn da nóng rực dọc sống lưng, siết chặt eo cậu kéo sát vào vùng hạ bộ săn chắc của mình.
“Đêm nay anh không về đồn nữa.” – Khải khàn giọng thì thầm vào tai Thiện, hơi thở rực lửa làm cậu run rẩy. “Anh ở lại đây với em. Từ giờ trở đi, anh sẽ không để em một mình ở cái nơi nguy hiểm này nữa.”
Thiện mỉm cười hạnh phúc, ôm chặt lấy cổ Khải, đón nhận tất cả sự yêu chiều độc đoán của người đàn ông của mình dưới ánh trăng khuyết kiên định của vùng biên thùy.