Ăn trưa xong, tôi ngủ trưa. Lúc còn ở Sài Gòn, tôi hiếm khi ngủ trưa do phòng trọ nóng và chật hẹp khiến tôi thường nằm mớ. Ai đã từng nằm mớ vào buổi trưa chắc sẽ hiểu. Cái cảm giác mệt mỏi, bứt rứt trong lúc ngủ và trạng thái lờ đờ, uể oải sau khi ngủ dậy quả thực rất khó chịu. Nhưng ở quê thì khác, ở đây nhiều cây, không khí rất thoáng đãng và trong lành. Chỉ cần mở cửa sổ ra là gió tràn vào mát rượi. Thế nên vừa đặt lưng xuống, tôi liền chìm vào giấc ngủ nhanh chóng.
Gần 4 giờ chiều, tôi thức dậy. Đã quen với việc thức dậy vào tầm này để đi làm nên cơ thể đã tạo thành thói quen. Cứ đúng giờ là dậy, có muốn cũng không ngủ thêm được nữa. Cầm điện thoại đặt ở bàn ngủ gần giường, tôi phát hiện ra San đã cố gọi cho tôi vào đầu giờ chiều. Có lẽ không thấy tôi bắt máy nên cậu phải nhắn tin:
“Minh ơi, chiều tối nay San theo ba mẹ về quê thắp hương cho ông bà. Đến tận Thứ Năm San mới vào lại. Khi nào San vào rồi mình đi cà phê nhé.”
Hôm nay mới là thứ 3, vậy là còn hai ngày nữa. Vốn dĩ tôi định sau khi ngủ dậy sẽ chuẩn bị để tối đi cà phê với San. Nhưng giờ chắc phải tìm việc gì khác để làm vậy.
“Ừa. Vậy cũng được San.” Tôi nhắn lại rồi đi tắm. Một ngày nóng nực như vậy, có tắm bao nhiêu lần cũng không hết mồ hôi.
Tắm xong, tôi xách con xe đạp cũ hồi cấp Ba ra đạp một vòng quanh xóm. Đợt này người ta xây nhiều nhà mới quá, tôi chả biết nhà ai lại nhà ai. Điểm đến cuối cùng của tôi là bờ sông. Tôi vẫn thường ra đây tắm lúc còn nhỏ. Giờ lâu ngày không bơi, không biết giờ có còn bơi khoẻ như xưa không? Lúc tới đó, trên bờ dựng ba bốn chiếc xe đạp, áo quần cởi vắt ngổn ngang trên xe. Tụi con nít vừa mới đá bóng ở cái bãi gần đây xong lại kéo nhau ra đây vọc nước cho mát người rồi mới về. Giờ là
mùa hè, nên tụi con nít ngày nào cũng kéo ra đây cả.
Tôi dựng chân chóng xe xuống rồi trèo xuống bãi tắm. Bãi tắm ở đây nằm sâu xuống phía dưới, từ chỗ để xe phải trèo xuống một cái vách cao hơn 3 mét, nhưng tụi con nít đã làm thành một cái cầu thang rồi nên cũng khá di chuyển. Sỡ dĩ tui nó thích tắm ở đâu thay vì những chỗ khác là vì có cái vách này, có cởi truồng cũng chả sợ ai thấy. Với lại chỗ này nước đặc biệt trong, đáy lại toàn cát chứ không hề có bùn như những chỗ khác.
Lúc xuống tới nơi, tụi con nít đã bơi ra tới tận giữa sông. Không mang theo kính nên tôi cũng chẳng biết đứa nào là đứa nào. Bỗng nghe tiếng gọi quen thuộc:
“Anh Minh. Ra tắm với tụi em.”
thì tôi mới biết trong đám nhóc này có cả Hiểu-thằng cu ở phía sau nhà. Tôi cũng muốn tắm lắm, nhưng lại mới tắm xong, nếu tắm nữa thì lại phải giặt áo quần, nên tôi đành hét lại:
“Mấy đứa cứ tắm đi. Anh mới tắm xong.”
“Kệ, cứ xuống đi anh. Tắm truồng cũng được mà.”
“Thôi, anh không có mang quần lót.”
“Em cũng có mang đâu.”
Nghe Hiểu nói thế, tôi liền thay đổi ý định ngay lập tức. Lột áo quần ra rồi treo lên cành cây gần đó, tôi nhày ùm xuống nước. Dòng nước mát lạnh ôm lấy cơ thể đang nóng ra của tôi, hạ nhiệt xuống. Tôi bơi về phía lũ con nít. Có khoảng 7, 8 đứa gì đó đang giỡn nước với nhau. Toàn là bọn con nít trong xóm, chúng nó mới họ cấp 1 thôi nhưng bơi giỏi lắm. Còn có hai đứa khác đang học cập 3 là Hiểu với một thằng nhóc khác từ xóm trên mà tôi biết mặt nhưng không biết tên. Lúc tôi bơi tới, thì mới thấy rõ tụi nó đang chơi bắn pháo. Nói là bắn pháo chứ thực ra là một đứa làm trụ, xong đứa khác trèo lên lưng hoặc vai rồi bật người nhảy lộn mèo trên cao. Trước đây tôi thích trò này lắm. Minh và bạn nó đang làm trụ cho hai đứa con nít khác làm “đạn.” Tụi nó vừa chơi, vừa la hét om sòm.
“Anh Minh làm trụ cho em nhảy đi.” Hiểu nằng nặc.
“Em bự vậy mà trèo lên người anh sao anh chịu nổi. Miệng nói vậy nhưng tôi vẫn cúi ngưới xuống cho Hiểu trèo lên vai. Tôi hít vào một hơi sâu rồi cúi hẳn người xuống nước. Hiểu lấy tay giữ đầu tôi thấy thăng bằng, rồi nhanh chóng trèo lên vai tôi, cu cậu dành một vài giây để lấy thăng bằng trước khi búng người lên không. Dù ở dưới nước nhưng tôi vẫn cảm nhận được con cu của Hiểu đang tích cực cạ vào đầu tôi. Một khúc thịt mềm ấm.
Sau khi làm trụ cho Hiểu, bọn con nít í ới đòi tôi làm cho tụi nó. Tôi liên tục ngụp lặn dưới nước cho tới khi trời bắt đầu tối thì mới giải tán. Cả lũ bơi thi nhau vào bờ xem ai nhanh hơn. Nói vậy chứ chủ yếu là ba đứa: tôi, Hiểu và bạn nó bơi thôi chứ mấy đứa con nít bơi chậm lắm. Đã lâu không bơi, lại thêm vừa mới làm trụ mệt nhoài nên tất nhiên tôi là đứa vào bờ chậm nhất. Khi vào đến, hai đứa nó đã ở sẵn trên bờ rồi. Tôi cúi người thở dốc một hồi rồi mới lấy quần áo trên cây mang vào. Hiểu và bạn nó cứ liên tục nhìn chằm chằm vào cu tôi. Biết vậy, tôi giả vờ lấy tay xua xua vào hạ bộ như có muỗi. Một lúc sau, cu tôi bắt đầu cương cứng lên làm hai đứa tụi nó trân trân nhìn. Hiểu chỉ vào cu tôi rồi cười:
“Của anh Minh cũng bự quá ha!”
“‘Cũng’ là sao?” Tôi trả lời, rồi mang quần vào. Vid khôn có quần lót nên nó độn lên như cái lều.
“Thằng Hoàng cũng bự như anh vậy đó.” Hiểu chỉ vào cu bạn bên cạnh, đang xấu hổ đứng xoay người lại, lúi húi mang quần vào. Tôi muốn coi cu của hai đứa nó lắm, nhưng đúng lúc lũ con nít đã vài tới bờ nên đành chịu. Cả ba đứa đành phải mang áo quần vào rồi lên xe đạp về nhà. Sau lưng, mấy đứa nhóc vẫn