Nắng miền núi trưa lên gắt, hun nắng những vạt áo đẫm mồ hôi. Nhưng ai cũng hăng làm, tiếng đục đá, tiếng gọi nhau í ới vang dội cả lòng khe.
Hôm nay là ngày hiếm hoi cả bốn người cùng được phân công ở gần nhau – Kiệt và Lâm khiêng cốt thép, Phát trộn hồ, chú Dũng đi kiểm tra dọc giàn giáo. Dù ai cũng mỏi rã xương, ánh mắt chạm nhau vẫn thoáng chút vui vui.
Đến lúc nghỉ trưa, họ ngồi lại cùng một gốc cây bằng lăng già phía sau lán. Cơm hộp lôi ra, mỗi người một phần mắm ruốc mặn chát, mà ăn vào nghe lại đậm đà lạ kỳ.
“Trưa nắng vậy mà Phát còn ăn nổi mắm ruốc ha mày?” – Kiệt vừa nhai vừa lườm.
“Bộ tao có lựa chọn hả?” – Phát đáp, môi mím mím như thể vẫn còn cay cay vì miếng ăn.
Lâm ngồi kế bên, cởi trần, thân trên rắn rỏi bóng mồ hôi, khẽ liếc sang Kiệt rồi quay đi như không. Còn chú Dũng thì vừa ăn vừa rót nước, mắt dõi từng đứa như thể yên tâm hơn sau bao ngày phập phồng.
“Mày dạo này trộn hồ khéo hơn rồi đó Phát.” – chú Dũng cười, tay vỗ vai Phát một cái – “Chắc nhờ có ‘thằng Kiệt kèm sát’ quá chứ gì?”
Cả nhóm bật cười rộ lên. Kiệt đỏ tai, còn Phát thì giả bộ liếc ngược rồi quay sang cấu nhẹ hông Kiệt.
Lâm chỉ im lặng quan sát. Đôi lúc ánh mắt hắn vẫn dừng trên Kiệt, có gì đó pha giữa ganh nhẹ và thứ gì kín đáo hơn. Nhưng rồi cũng hòa vào không khí, nhếch môi:
“Lát về tranh tắm trước nghe chưa. Tụi mày lâu quá, tao chờ phát khùng.”
“Chứ ai tắm lâu như mày với chú Dũng tối hôm qua đâu ha?” – Phát buột miệng, rồi ngưng bặt khi nhớ ra – mình đâu có ở đó.
Chú Dũng liếc Phát một cái rồi cười nhạt, tiếp tục ăn. Kiệt thì húng hắng ho, che đi nụ cười khó hiểu trên môi. Lâm lặng thinh.
Cơn gió thổi qua khe núi mang theo mùi cây rừng, thoảng cả tiếng suối phía xa. Bốn người đàn ông, giữa một trại công nhân đầy nắng, đổ mồ hôi kiếm cơm bằng đôi tay thô ráp – vẫn có thể ngồi lại, chia nhau chút cơm mặn, câu chuyện vụn vặt và những ánh mắt không còn xa cách như thuở đầu.
Họ đã gắn bó hơn, dẫu giữa họ vẫn còn những điều chưa thể nói.
Đêm xuống, trại công nhân chìm vào cái tĩnh lặng đặc trưng nơi rừng núi. Từng căn phòng khép hờ, ánh đèn dầu lập lòe, rọi bóng người hằn lên vách gỗ mỏng.
Phòng đầu bên trái, Phát đang xoa lưng cho Kiệt bằng ít dầu gió rừng. Bàn tay nhỏ hơn, nhưng từng lần miết đều khiến cơ lưng Kiệt giật nhẹ vì nóng rát lẫn tê dịu. Mùi tinh dầu lan thoảng, quyện cả hơi thở của hai đứa.
“Nay bưng sắt cả buổi, chắc mỏi muốn gãy rồi ha?” – Phát ghé sát tai Kiệt, giọng trầm đục, bàn tay trượt dần xuống thắt lưng.
Kiệt chỉ nhắm mắt, để yên. Cơ bắp dưới lớp da rắn rỏi khẽ giật một cái khi Phát đặt môi lên gáy anh, hôn nhẹ rồi cắn khẽ, như mèo con muốn đòi thứ gì quen thuộc.
Ánh đèn hắt lên bóng lưng cong của Kiệt, rải những vệt tối sáng, theo từng động tác Phát đu bám dọc tấm thân to khỏe. Giường gỗ cũ kẽo kẹt, vang lên âm thanh thân thuộc của sự gần gũi. Hơi thở dần gấp gáp, bờ môi Phát ngậm lấy đầu ngực Kiệt, chóp chép từng nhịp, bàn tay kia không ngừng vuốt dọc từ rốn xuống…
Ở phòng cuối dãy, chú Dũng ngồi dựa lưng vào vách, người vẫn còn âm ấm nước sau khi tắm. Lâm ngồi dưới đất, giữa hai chân ông, tay vắt lên đùi chú, mắt ngước nhìn như có gì đó muốn nói mà chẳng bật thành lời.
“Chú mệt không?” – giọng Lâm cất lên, khàn khàn.
“Chắc do già rồi… người nó đơ đơ.” – Dũng cười nhẹ, nhưng rồi lại khựng khi thấy Lâm chống tay đứng dậy, tiến sát.
Hơi thở Lâm phả thẳng vào cổ chú. Hắn ghé sát, bàn tay lớn nắm lấy vai Dũng, ép ông nằm ngửa ra giường. Không cần hỏi, không cần nói thêm, môi Lâm đã chiếm lấy cổ chú Dũng – mơn trớn, rồi cắn nhẹ.
Chú Dũng khẽ rên một tiếng “ưm…”, thân hình rám nắng rắn chắc vặn mình theo nhịp môi lưỡi của Lâm. Chiếc lưng in chặt xuống nệm mỏng, từng vệt mồ hôi bắt đầu rịn ra dù trời không còn oi.
Lâm từ tốn, nhưng mạnh mẽ. Hắn cúi xuống ngậm lấy ngực chú Dũng, chóp chép, vừa bú mút vừa dùng tay vuốt chậm từ rốn xuống. “Ưm… a… Lâm, nhẹ thôi…” – Dũng cố giữ tiếng, nhưng thân thể lại phản bội.
Chiếc giường khẽ rung, theo từng cú thúc nhịp nhàng, phạch – mỗi lần cây hàng của Lâm vào sâu hơn trong lỗ nhỏ quen thuộc ấy. Mỗi lần như vậy, chú Dũng lại cong lưng, bấu tay vào vai Lâm, miệng chỉ kịp phát ra tiếng “a… á… ơ ơ hơ…” rời rạc.
Tiếng bạch bạch vang đều, nhịp càng lúc càng dồn dập. Lâm cắn răng, tay giữ chắc eo chú Dũng, thúc ngày càng sâu và mạnh hơn, từng cơn khoái lan truyền qua sống lưng cả hai. Rồi khi đỉnh điểm chạm tới, Lâm gồng người – “phụt… phut… phụt!” – dòng tinh nóng hổi bắn sâu vào bên trong, khiến chú Dũng rên bật ra, toàn thân giật nhẹ như co rúm lại vì sướng.
Cả hai nằm đó, lưng đẫm mồ hôi, thở dốc. Lâm nghiêng đầu, hôn nhẹ lên trán ông. Còn chú Dũng, tay vuốt dọc ngực hắn, chỉ nói khẽ: “Tao… bắt đầu quen hơi mày rồi đó, Lâm.”
Ngoài kia, tiếng côn trùng râm ran. Trong hai phòng, hai cặp – hai mạch nhiệt – hai cách trao nhau thân xác, nhưng đều cùng một điểm: họ đang dần chấp nhận nhau.
