Phong tựa người trên ghế xoay trong văn phòng riêng, đôi mắt nheo lại đầy tính toán. Lời đề nghị của Huy vài hôm trước vẫn còn vang vọng trong đầu: một lời mặc cả vụng về, non nớt nhưng chứa đựng tuyệt vọng. Cậu ta tin rằng chỉ cần đưa người khác vào, hắn sẽ buông tha.
Phong khẽ cười. Một nụ cười lạnh, kéo dài trên môi như đường dao bén ngót.
“Em nghĩ rằng tôi sẽ để em dễ dàng thoát khỏi lòng bàn tay này sao? Không, Huy ạ. Chính em sẽ phải tận mắt chứng kiến, sẽ phải run rẩy trước tôi. Tôi sẽ cho em thấy, tự do chỉ là ảo tưởng.”
Trong mắt Phong, đây không chỉ là trò chơi thân xác . Đó là cuộc chiến tâm lý, nơi hắn nắm toàn quyền điều khiển. Mỗi bước đi của Huy, mỗi toan tính non nớt, đều đã được hắn đoán trước. Và giờ, chính đôi tay run rẩy kia sẽ dắt một con cừu non khác vào hang sói.
Phong ngả người. Một kế hoạch đã hoàn tất trong đầu hắn: giả vờ đồng ý, cho Huy cảm giác hy vọng, rồi xé toạc tất cả ngay trước mắt.
“Để cho em hiểu, em không thể thoát.”
⸻
Trái lại, Huy lại cảm thấy nhẹ nhõm hiếm hoi sau cuộc trò chuyện. Dù không chắc, nhưng cậu tin rằng Phong đã đồng ý cho mình con đường ra. Chỉ cần có người thay thế, cậu sẽ được tự do. Ý nghĩ ấy như sợi dây cứu sinh níu lấy tâm hồn đang héo mòn.
Huy bắt đầu quan sát Thành – cậu đồng nghiệp hiền lành, ít nói, có dáng vẻ yếu mềm. Thành luôn tỏ ra nhún nhường, đôi khi lộ ánh nhìn lạc lõng như đang tìm một chỗ dựa.
“Hắn cần một người ngoan ngoãn, biết nghe lời… Thành chính là người phù hợp.” – Huy tự trấn an, dù trong lòng dấy lên mặc cảm tội lỗi.
Những ngày sau đó, Huy tìm cách gần gũi Thành. Những lời trò chuyện mập mờ được tung ra: nào là “có một người rất đặc biệt, có thể cho cậu cảm giác không ai khác có được”… nào là “nếu cậu muốn thử một trải nghiệm lạ, cậu sẽ không bao giờ hối hận.”
Thành ban đầu chỉ cười gượng, nghĩ rằng đó là lời đùa. Nhưng ánh mắt long lanh của Huy, pha lẫn bí mật không nói hết, dần khiến cậu tò mò. Một phần trong Thành vốn khao khát thoát khỏi vỏ bọc nhút nhát, muốn được ai đó dẫn lối. Và Huy chính là người mở cánh cửa ấy.
Một buổi tối, Huy khẽ nghiêng người, thì thầm:
– Tối mai… đi cùng mình. Chỉ là đến chơi với một người bạn. Nhưng mình tin, sau lần gặp đó, cậu sẽ không còn như trước nữa.
Thành do dự, nhưng rồi khẽ gật đầu.
⸻
Biệt thự của Phong nằm cuối con phố yên tĩnh. Khi cánh cổng sắt mở ra, Thành thoáng chột dạ. Ngôi nhà to lớn, sang trọng, ánh đèn vàng trải dài trên lối đi lát đá. Huy nắm chặt tay cậu, vừa kéo đi vừa che giấu sự run rẩy trong lòng.
Phong tiếp họ ở phòng khách. Trái ngược với hình ảnh đáng sợ trong trí tưởng tượng, hắn lại ăn vận lịch lãm, ngồi thư thả bên bàn rượu. Ánh mắt sắc bén nhưng giọng nói trầm tĩnh, gần như ấm áp.
– Chào mừng hai em.
– Ngồi đi.
Thành ngượng ngùng, ngồi xuống ghế đối diện. Tim cậu đập dồn, bàn tay lóng ngóng đặt trên đùi. Ánh mắt Phong lướt qua như lưỡi dao, khiến da đầu cậu tê rần.
Huy ngồi bên cạnh, cố tỏ ra bình tĩnh. Trong lòng cậu thầm nghĩ: “Tốt rồi… hắn đang chấp nhận. Chỉ cần Thành ở lại, mình sẽ được tự do.”
Phong trò chuyện đôi câu, ánh nhìn như xuyên thấu mọi lớp vỏ bọc. Thành đỏ mặt, lúng túng, đôi lúc không biết trả lời thế nào. Phong chỉ mỉm cười, gõ nhẹ ngón tay trên bàn gỗ, nhịp điệu chậm rãi như chờ đợi điều gì.
Không khí trong phòng dần đặc quánh.
⸻
Bất ngờ, Phong đứng dậy. Hắn không nói gì, chỉ búng tay một cái. Ngay lập tức, hai bóng người cao lớn xuất hiện từ cửa sau – vệ sĩ riêng của hắn.
Trước khi Thành kịp hiểu chuyện gì, hai cánh tay rắn chắc đã ghì chặt lấy cậu, đè xuống. Thành hoảng hốt kêu lên, nhưng âm thanh bị bàn tay thô bạo chặn lại.
– Cái gì thế này?!
– Huy bật dậy, mặt tái nhợt.
– Anh đã hứa với em mà…
Phong quay lại, ánh mắt sắc lẻm, bàn tay siết lấy vai Huy, ép cậu ngồi xuống. Giọng hắn trầm thấp vang lên, lạnh buốt:
– Tôi hứa? Em ngây thơ quá, Huy. Tôi chỉ cho em thấy trò chơi này do ai nắm luật.
Huy run lẩy bẩy, trái tim như rơi xuống vực. Cậu nhận ra mình đã tự tay đưa Thành vào chiếc bẫy không lối thoát.
⸻
Thành bị lôi vào căn phòng phía sau. Ánh đèn lạnh lẽo rọi xuống chiếc giường rộng, bốn góc đã sẵn vòng xích. Vệ sĩ kéo tay chân cậu, trói chặt vào từng góc từng tiếng tách của 4 chiếc khoá được khoá lại khiến cho cậu sợ hãi, cơ thể căng ra trong tư thế bất lực. Một tấm vải đen bịt kín mắt, băng dính siết chặt miệng ngăn chặn cậu kêu la. Trên cơ thể, từng dụng cụ lạnh lẽo được gắn vào: khóa cu size nhỏ, kẹp ti có chuông… tất cả như biểu tượng của sự giam hãm tuyệt đối.
Huy bị ép đứng ngoài cửa, chứng kiến toàn bộ. Cậu run rẩy, cổ họng nghẹn ứ, muốn hét lên nhưng không thốt nổi thành lời.
Phong tiến đến, ngồi trên mép giường, một tay khẽ vuốt mái tóc ướt mồ hôi của Thành. Hắn ngẩng đầu, nhìn thẳng vào Huy.
– Em nghĩ có thể dùng Thành để đổi lấy tự do ư? Không, Huy. Thành sẽ trở thành công cụ để tôi dạy dỗ em. Mỗi vết thương trên cơ thể cậu ta… sẽ là lời nhắc nhở cho em rằng, chống lại tôi chỉ dẫn đến tuyệt vọng.
Huy bật khóc, đôi mắt đỏ hoe. Mọi hy vọng tan biến, thay vào đó là nỗi sợ khôn cùng. Trái tim cậu thắt lại khi nghe tiếng xiềng xích vang lên cậu nhìn xuống chân thấy chân trái có một dây xích bằng bạc đã khoá chân cậu tuy không ngắn như của thành nhưng không đủ dài ra khỏi nhà , âm thanh ghê rợn vọng trong căn phòng lạnh lẽo.
Phong mỉm cười, ánh mắt như thú săn mồi vừa khép gọn con mồi vào bẫy. Hắn nói chậm rãi, từng chữ rơi xuống như dao khắc:
– Em sẽ ở đây, tận mắt chứng kiến. Tôi muốn khi em nghĩ đến tự do… em sẽ nhớ lại đêm nay.
Căn phòng chìm vào im lặng đặc quánh, chỉ còn tiếng thở dồn dập của Thành và tiếng nức nở nghẹn ngào của Huy.
