Hoàng Thành về đêm chìm trong lớp sương mù dày đặc, như muốn che đậy những âm mưu bẩn thỉu đang len lỏi dưới những mái ngói lưu ly rực rỡ. Tại cung Thúy Hoa, đèn lồng đỏ treo cao, tỏa ra thứ ánh sáng mờ ảo, ma mị. Hôm nay là đêm đại hỷ của Lệ phi – ái nữ của Thống lĩnh cấm quân Triệu Thiết. Triệu Thừa Càn nạp nàng, không phải vì nhan sắc, mà vì mười vạn quân cấm vệ đang trấn giữ kinh thành. Y cần một tấm lá chắn vững chắc trước sức ép ngày một lớn từ phía Trấn Viễn Hầu.
Thế nhưng, Cố Trọng Hoành không phải kẻ dễ bị qua mặt. Ngồi trong phủ Hầu gia, hắn xoay nhẹ ly rượu ngọc, ánh mắt sắc sảo như chim ưng nhìn vào bản báo cáo của tên thái giám bị hắn mua chuộc. “Hoàng đế chưa bao giờ ở lại tẩm cung của phi tần quá nửa canh giờ. Sau khi hành phòng, các phi tần đều mê man, còn Hoàng đế lại lặng lẽ rời đi qua lối cửa sau.”
Hầu gia nhếch môi, nụ cười mang theo sự tà mị và khát máu. Hắn biết mình đã chạm đến một bí mật động trời của vương triều này.
Tại tẩm cung Lệ phi, hương trầm trộn lẫn xuân dược “Yêu Hồng” nồng nặc khiến không khí đặc quánh dục vọng. Lệ phi nằm trên giường rồng, đôi mắt bị dải lụa đen buộc chặt, y phục lụa mỏng manh xộc xệch để lộ bờ vai trắng ngần và khuôn ngực đầy đặn phập phồng theo nhịp thở dồn dập. Nàng đã uống cạn ly rượu giao bôi có chứa dược tính mạnh, lúc này thần trí đã mơ hồ, chỉ còn lại bản năng nguyên thủy.
Bên cạnh nàng không phải Triệu Thừa Càn, mà là Ảnh Nhất – ám vệ có thân hình đồ sộ với những thớ cơ bắp cứng như thép nguội. Hắn lặng lẽ thực hiện nhiệm vụ như một cỗ máy khi đối diện với Lệ phi xinh đẹp nhưng thần trí đã bị dược vật khống chế, đang dâm đãng quấn lấy thân hình cao lớn của hắn, đôi môi đỏ mọng liếm láp khắp lồng ngực đầy sẹo, đôi bàn tay ngọc ngà vuốt ve nam căn to lớn, nóng hổi của gã ám vệ.
— Bệ hạ… Bệ hạ của thiếp… xin hãy ban ân… thiếp nóng quá… nhét đầy thiếp đi… — Nàng rên rỉ, giọng nói lạc đi vì tình dục.
Trong hậu điện kín mít, chỉ có tiếng thở dốc gấp gáp cùng mùi hương xạ hương nồng nặc xông lên mũi.
Triệu Thừa Càn đứng sau lớp màn che bằng gấm thêu rồng phượng của mật đạo, thân hình y thẳng tắp trong long bào màu đen thẫm, hòa vào bóng tối. Y lạnh lùng quan sát cảnh tượng hỗn độn ngoài kia qua một khe hở nhỏ chừng ngón tay. Đôi mắt phượng sắc lạnh không một tia cảm xúc, như hai hồ băng thâm thúy dưới hàng mi dài.
Trong điện, dưới ánh đèn lung linh, Ảnh Nhất – ám vệ thân tín nhất của y – đang hì hục ra vào giữa đôi chân trắng nõn của Lệ phi. Gương mặt của viên ám vệ lúc này dữ tợn khác thường, hai tay nâng bổng đôi chân thon của giai nhân, cái vật gân guốc màu nâu sẫm hung hăng đâm thẳng vào nơi nhục bích của nàng.
Bạch bạch… bạch bạch…
Tiếng va chạu da thịt đều đặn, nhầy nhụa, hòa cùng tiếng rên rỉ thô tục:
— Ưm… a… bệ hạ… bệ hạ mạnh quá… thiếp chịu không nổi rồi…
Lệ phi ngửa cổ, tóc mây rối loạn, khuôn mặt đỏ bừng vì khoái lạc. Tay nàng bám chặt lấy lưng Ảnh Nhất, mười móng tay đỏ hoe như sơn cào rách cả lớp da non.
— Đâm… đâm sâu nữa đi… phá hư thiếp đi…
Triệu Thừa Càn khẽ nhíu mày, một vẻ chán ghét thoáng qua trong đáy mắt. Trái tim y không một chút dao động. Một trò trao đổi chính trị dưới lớp vỏ nhục dục, chẳng đáng cho y để tâm.
Bỗng nhiên, một luồng khí lạnh như băng xuyên qua lớp vải mỏng phía sau. Trước khi Triệu Thừa Càn kịp quay người, một bàn tay to lớn, thô ráp, đầy vết chai sạn đã bịt chặt lấy miệng y. Một thân hình cao lớn, vững chãi như tường thành áp sát vào lưng y, ép y vào bức tường lạnh ngắt của mật đạo.
— Ưm!— Tiếng kêu nghẹn ngào bị bóp nghẹt trong cổ họng.
Mùi hỗn hợp của mồ hôi nam tính và một chút hương trầm quen thuộc xộc thẳng vào mũi Triệu Thừa Càn.
— Bệ hạ,— một giọng nói trầm thấp, đầy vẻ cợt nhã vang lên sát vành tai, hơi thở nóng hổi phả vào gáy, — nhìn thê thiếp của mình hành lạc với kẻ khác, ngài không thấy… ngứa ngáy sao?—
Triệu Thừa Càn toàn thân cứng đờ. Y nhận ra giọng nói này là – Cố Trọng Hoành, Trấn Viễn Hầu.
Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng từ thái dương xuống cổ. Y cố vùng vẫy, nhưng vòng tay của Cố Trọng Hoành như gông xiềng sắt, khóa chặt y trong bóng tối chật hẹp. Bàn tay kia của hắn siết chặt eo y, ngón cái ấn mạnh vào huyệt đan điền khiến toàn thân Thừa Càn mềm nhũn.
— Trấn Viễn Hầu…— Thừa Càn nghiến răng, cố gắng phát ra thanh âm qua kẽ tay đang bịt miệng, — ngươi… dám xông vào hậu cung?
Cố Trọng Hoành khẽ cười một tiếng, âm thanh rung động trong ngực truyền thẳng vào xương sống Triệu Thừa Càn. Hắn không trả lời, mà cúi đầu xuống, sống mũi cao hít hà mùi long diên hương đặc trưng trên cổ hoàng đế.
— Thần nghe nói kẻ có nốt ruồi mỹ nhân mỗi ánh mắt sẽ phong tình vạn chủng,— hắn thì thầm, đầu lưỡi ấm nóng liếm nhẹ lên gò má, rồi dừng lại ngay vị trí nốt ruồi nhỏ màu nâu sẫm, — quả nhiên… câu đến lòng ta ngứa ngáy.
Cảm giác ẩm ướt, nóng bỏng khiến Triệu Thừa Càn rùng mình. Y cố ngẩng đầu lên, nhưng Cố Trọng Hoành đã dùng răng cắn nhẹ vào dái tai y.
— Ừm…— Một tiếng rên không kiềm chế được thoát ra.
Bên ngoài, cuộc giao hoan đã đến hồi cao trào. Tiếng Ảnh Nhất thở hổn hển.
Lệ phi rên rỉ điên cuồng: — Cho vào… cho hết vào trong… cho thiếp mang long chủng… a!
Tiếng nước loãng nhớp nháp hòa cùng tiếng rên rỉ thác loạn. Cố Trọng Hoành cười khẽ, bàn tay đang siết eo Triệu Thừa Càn trượt xuống dưới, xoa bóp bờ mông căng tròn qua lớp long bào khiến y căng cứng cả người.
— Bệ hạ thật là một vị vua kỳ lạ,— hắn nói, ngón tay cái ấn mạnh vào khe mông, — cho ám vệ để sủng hạnh phi tần, còn bản thân thì đứng đây tự thưởng thức. Hay là…—
Hắn dừng lại, ép sát người hơn, để Thừa Càn cảm nhận rõ ràng cục cứng cương đang chống lên hông y qua lớp quần phục.
— …cái ngài cần không phải là đi lấp đầy kẻ khác, mà là chờ ai đó đến lấp đầy ngài?
Triệu Triệu Thừa Càn thở dốc, tim đập loạn xạ. Y cảm thấy một luồng nhiệt độ kỳ lạ lan từ bụng dưới xuống hạ thể. Sự cộng hưởng của âm thanh nhục dục bên ngoài và sự áp chế đầy dục vọng bên trong khiến ý chí của y dao động.
Cố Trọng Hoành cảm nhận được sự thay đổi. Hắn nhẹ nhàng xoay người Triệu Thừa Càn lại, ép y đối diện với mình. Trong ánh sáng mờ ảo lọt qua khe hở, Triệu Thừa Càn nhìn thấy đôi mắt sâu thẳm của Cố Trọng Hoành – như hai giếng nước đen, chứa đầy tham vọng và dục vọng chưa được thỏa mãn.
— Bệ hạ,— Cố Trọng Hoành nói, một tay vẫn khóa chặt eo y, tay kia nâng cằm y lên, — bí mật này của ngài nếu để mấy lão già trong triều biết được, họ sẽ nghĩ sao về một ‘minh quân’ như ngài?
Triệu Thừa Càn trừng mắt, nhưng không thể phản bác. Hắn nói đúng – nếu chuyện này lộ ra, uy vọng của y sẽ sụp đổ hoàn toàn. Các thế lực ngoại thích mà y đã vất vả thu phục sẽ quay lưng, các đại thần sẽ thừa cơ phê phán.
— Ngươi muốn gì?— Triệu Thừa Càn khàn giọng hỏi, mặc cho bàn tay của Cố Trọng Hoành đã luồn qua chiếc thắt lưng ngọc, xoa bóp trực tiếp lên da thịt eo lưng mềm mại của y.
Cố Trọng Hoành nhìn chằm chằm vào nốt ruồi mỹ nhân đang run rẩy theo nhịp thở của hoàng đế. Hắn cúi xuống, đôi môi gần như chạm vào môi Triệu Thừa Càn.
— Thứ nhất, thần muốn giữ lại ba vạn tư binh, không cần giao nạp lại cho Binh Bộ,— hắn nói, từng chữ rõ ràng, — thứ hai, thần muốn… được tự do ra vào nội cung.
Hắn dừng lại, ngón tay trượt xuống xương cụt, ấn nhẹ. Triệu Thừa Càn cắn răng nén xuống âm thanh trong họng.
— Và thứ ba… thần muốn được ‘thị tẩm’ bệ hạ.
Triệu Thừa Càn trợn mắt, tay nắm chặt lấy cánh tay của Cố Trọng Hoành. — To gan! Ngươi… dám!
— Tại sao không dám?— Cố Trọng Hoành cười, để lộ hàm răng trắng đều, — Bệ hạ có thể cho ám vệ ‘thị tẩm’ phi tần, vậy thần – một hầu tước – lại không xứng được ‘thị tẩm’ bệ hạ sao?
Hắn áp sát hơn nữa, để Triệu Thừa Càn cảm nhận rõ ràng kích thước đáng sợ của vật cương cứng đang cố tình đè lên bụng dưới của y.
— Hoặc là,— hắn thì thầm, đầu lưỡi liếm qua môi Triệu Thừa Càn, — bệ hạ muốn thần công bố bí mật này cho thiên hạ? Để mọi người biết hoàng đế của họ là một kẻ…
— Đủ rồi!— Triệu Thừa Càn cắt ngang, giọng nói run rẩy vì tức giận.
Y nhắm mắt lại, thở sâu một hơi. Trong đầu y tính toán nhanh chóng: Cố Trọng Hoành nắm giữ tinh binh biên cương, là con cờ quan trọng trong cuộc tranh đoạt quyền lực sắp tới. Một khi hắn đã biết bí mật này, chỉ có hai con đường – hoặc giết hắn, hoặc thu phục hắn.
Giết hắn không dễ. Nhưng thu phục hắn… cái giá này… xứng đáng!
Mở mắt ra, Thừa Càn nhìn thẳng vào đôi mắt đen của Cố Trọng Hoành. Trong ánh mắt y lúc này, ngoài tức giận, còn có một tia tính toán lạnh lùng.
— Được,— y nói, giọng trầm xuống, — trẫm ban cho ngươi quyền nuôi dưỡng tư binh, không cần thông qua Binh Bộ. Cũng cho ngươi đặc quyền tự do ra vào nội cung.
Y dừng lại, hít một hơi.
— Nhưng về việc ‘thị tẩm’…— Triệu Thừa Càn nghiến răng, — chỉ một lần duy nhất. Sau đó, ngươi phải giữ im lặng tuyệt đối cho chuyện đêm nay, và từ nay về sau, ngươi phải vì trẫm sở dụng.
Cố Trọng Hoành nhìn chằm chằm vào y, đôi mắt lấp lánh trong bóng tối. Sau một hồi lâu, hắn khẽ cười, một nụ cười đầy ngạo mạn và thỏa mãn.
— Chỉ một lần?— Hắn lắc đầu, — Bệ hạ, lòng trung thành của ta cùng ba vạn tư binh xứng đáng… mỗi tháng một lần.
— Ngươi!!!
— Đây là điều kiện cuối cùng,— Cố Trọng Hoành nói, tay siết chặt hơn, — bằng không, sáng mai mọi người sẽ biết chuyện trong cung Vĩnh Hòa đêm nay.
Triệu Thừa Càn cắn môi đến mức chảy máu. Mùi máu tanh lưu lại trên đầu lưỡi. Y nhìn qua khe hở, nơi Ảnh Nhất đã rút ra, để lại Lệ phi đang loã lồ nằm bất động trên giường, thở hổn hển. Một cảm giác buồn nôn dâng lên cổ họng.
— …Được! — cuối cùng, y thốt ra, giọng khàn đặc, — mỗi tháng… một lần.
Cố Trọng Hoành nở nụ cười chiến thắng. Hắn buông lỏng vòng tay, nhưng trước khi rời đi, hắn bất ngờ đè Triệu Thừa Càn vào tường, đặt một nụ hôn nóng bỏng, đầy chiếm hữu lên môi y.
Nụ hôn bá đạo như nuốt chửng bờ môi mềm mại. Lưỡi hắn hung hăng xâm nhập, quét sạch mọi ngóc ngách trong khoang miệng hoàng đế, hút lấy từng hơi thở.
Triệu Thừa Càn ban đầu còn chống cự, nhưng dần dần, dưới sự công kích mãnh liệt, toàn thân y mềm nhũn. Một cảm giác kỳ lạ – vừa ghê tởm, vừa kích thích – lan khắp cơ thể.
Cuối cùng, khi Triệu Thừa Càn gần như ngất đi vì thiếu không khí, Cố Trọng Hoành mới buông ra. Hắn dùng ngón tay lau đi vệt nước bọt trên mép y, giọng trầm thấp đầy dục vọng:
— Vậy thì… đêm mai, thần sẽ đến điện Thái Hòa để ‘thị tẩm’ bệ hạ.
Hắn dừng lại, mắt liếc xuống giữa hai chân Triệu Thừa Càn, nơi đã có chút phồng lên dưới lớp long bào.
— Xem ra bệ hạ… cũng không phải hoàn toàn không mong đợi.
Nói xong, hắn lùi vào bóng tối, biến mất trong mật đạo nhanh như một con mãng xà, để lại Triệu Thừa Càn dựa vào tường, thở hổn hển, cơ thể dần hồi phục chút sức lực.
Một lúc sau, Triệu Thừa Càn đứng thẳng người, chỉnh sửa lại long bào bị nhàu nát. Y nhìn qua khe hở lần cuối, thấy Lệ phi đang mỉm cười mãn nguyện, tay cầm khăn lụa nhét vào hạ thể để chặn lấy “long tinh” đang chảy ra.
Y đưa tay lên sờ vết hôn vẫn còn nóng hổi trên má, đôi mắt lóe lên sự kiên định. Thiên triều này, y nhất định phải giữ, giang sơn này y phải có trách nhiệm bảo toàn, cho dù có phải bị nhấn chìm trong vực thẳm cùng cực với những kẻ điên này.
