Không phải là yêu - Chương 1

Season 1: Cuộc gặp gỡ vận mệnh

Xưa rất xưa, tại một nơi gọi là phương bắc băng giá, có Người Tuyết, có vị thần mùa Đông với trái tim băng vĩnh cửu. Một ngày kia người đã gặp được Xuân, bắt đầu một truyền thuyết tình yêu…
.

.

.
Thế giới chia làm bốn lục địa do bốn vị thần cai quản là Xuân, Hạ, Thu, Đông. Ngoài ra trên thế giới còn tồn tại rất nhiều thần linh. Yêu tinh, con người và thú vật sống hòa bình dưới sự bảo hộ của các vị thần. Sâu tận cùng trong thế giới hắc ám tồn tại sinh vật khác đối lập với thần linh là ma quỷ. Chúng luôn tìm cách tiêu diệt thần linh để chiếm giữ thế giới ánh sáng và dụ dỗ con người để ăn linh hồn của họ.
Phương bắc quanh năm tuyết phủ, khác với ba phương còn lại có đông đúc con người hoặc linh thú, cư dân duy nhất sinh sống nơi đây là Người Tuyết. Người Tuyết vốn là những hạt tuyết tích tụ lại thành hình dạng người, được thần mùa Đông trao cho linh hồn, kích thước cao bằng núi nhỏ. Chúng không cần ăn uống hay ngủ nghỉ, ngày này qua năm khác làm theo mệnh lệnh duy nhất từ người sáng tạo ra chúng là ngăn chặn bất cứ ai hoặc thứ gì xâm nhập lãnh thổ.

Giữa vùng đất tồn tại một tòa lâu đài băng. Trong cung điện lạnh lẽo chỉ có duy nhất một vị thần. Nói là thần nhưng nếu khuôn ngực thỉnh thoảng không khe khẽ phập phồng, tưởng chừng đó là khối băng tạc thành hình người. Thần mùa Đông một mình trong lâu đài băng trăm ngàn năm qua, thời gian miên trường cô độc khiến người gần như quên mất ngôn ngữ. Các vị thần khác gọi người là Winter, người chấp nhận nó như là tên thật của mình. Hàng ngày Winter ngồi trên ngai, mắt nhìn gương soi thấu vạn vật theo dõi lãnh thổ có gì dị biến. Mỗi ngày những sự việc đơn giản cứ thế lặp lại. Thỉnh thoảng vô tình hay cố ý, gương thần hiện ra cảnh vật thuộc một vương quốc xa xôi ở phương nam. Nơi đó nắng ấm phủ tràn không gian. Đàn chim bay lượn trên bầu trời xanh. Cư dân vui vẻ vừa ca hát vừa làm việc của mình, cuộc sống tuy ngắn ngủi nhưng phong phú như đóa hoa muôn ngàn sắc màu. Cai trị vương quốc là thần mùa Xuân, hoàng tử Spring.

Winter chỉ một thoáng liếc nhìn, ánh mắt của người mãi về sau không thể li khai hình bóng chàng hoàng tử có nụ cười sáng hơn mặt trời, ấm áp hơn nắng, rạng rỡ hơn hoa. Khởi đầu người nhìn hoàng tử Spring là vô tình, lần thứ hai là tò mò, nhiều lần sau là mong muốn. Nếu có thể gặp chàng trai hay cười đó, có lẽ người sẽ hiểu thế nào là Xuân, là ấm áp, điều mà tất cả sinh vật trên thế gian đón chờ.
Winter thầm lặng ngắm hoàng tử Spring qua gương thần mặc thời gian nhẹ nhàng nhảy múa xung quanh.

TV……………………TV

Mỗi ba trăm năm một lần, tất cả vị thần quyền năng cao nhất đều tụ hội trên thiên đình dự yến tiệc. Nhân gian gọi đó là tháng ‘vô thần’.

“Hoàng tử Spring!”

“Changmin, đã bảo cứ gọi thẳng tên anh mà!” Chàng trai xoay người, cánh tay nhấc lên búng trán cậu trai cao hơn mình một chút.

“Không được! Tên riêng là một bí mật, nếu tùy tiện gọi để ma quỷ nghe được thì sinh mạng tiêu luôn!” Changmin vừa càu nhàu vừa xoa chỗ đau, chân mày cau lại làm khuôn mặt ngây thơ mang theo nét hờn dỗi đáng yêu. Cậu không hiểu nổi tại sao chàng trai này lớn hơn mình vài trăm tuổi nhưng cả điểm thường thức quan trọng như thế đều quên. Tên thật ẩn chứa sức mạnh điều khiển linh hồn, nếu bị kẻ xấu biết và lợi dụng thì hậu quả vô cùng nghiêm trọng, càng đừng nói tới ma quỷ ác độc. Cho nên các vị thần thường gọi nhau bằng chức danh như Spring, Summer…

“Ma quỷ làm gì xuất hiện ở đây được? Chúng không sợ bị linh khí làm hồn phi phách tán sao chứ?” Chàng cười khẩy, giọng hơi trầm xuống. “Cái tên Spring nghe xấu hổ chết được! Đúng không, Moony?” Chàng trai nghiêng đầu, ánh mắt trong như thủy tinh khiến bất cứ ai cũng không thể chống cự nổi hấp lực mà si luyến.

Nhưng với một số người ánh mắt kia không hề quyến rũ, ngược lại thêm đáng sợ. Changmin chính là một trong số người hiếm hoi đó.

“Chỉ khi không có ai, vậy được rồi?” Changmin cười nịnh sát mồ hôi trên trán. Cậu biết khi Yunho càng trở nên quyến rũ thì tử vong càng đến gần, vậy nên cậu không uổng phí kinh nghiệm quen biết từ nhỏ, thuận theo yêu cầu của Yunho.

“Ngoan.” Yunho xoa đầu khen thưởng Changmin. Dường như cậu ta không thích trò này lắm, hơi nghiêng đầu tránh.

“Anh ở lại thêm một lúc nha? Đồ ăn hôm nay đặc biệt ngon và có nhiều trò chơi vui lắm nha!” Changmin chớp mắt.

“Thôi, anh mệt quá, chỉ muốn về nhà.” Yunho lắc đầu, hơi động thân chuẩn bị bước đi.

“Đừng về vội! Em cần mượn thiên mã Pegasus của anh ba ngày!!!” Changmin hấp tấp đứng chặn trước mặt Yunho.

Yunho nhếch môi, cuối cùng cậu ta đã nói ra mục đích thật sự, mỗi lần có chuyện cầu xin luôn thêm ‘nha’ cuối câu. Chàng quá rõ bản tính thật của Changmin là hồ li đội lốt nai, đời nào tốt bụng khuyên chàng ở lại ăn. Changmin từ sớm vang danh khắp nơi là tín đồ si luyến thực phẩm, thà chết cũng không mời ai ăn dù đó có phải thứ của mình hay không. Nếu cậu ta cho ai một cái bánh nhỏ chắc chắn sẽ đòi ‘hậu lễ’ gấp đôi.

“Chớp mắt một cái ba ngày qua mau lắm! Nha? Nha??Nha??? Nha???? Nha?????” Mắt Changmin mở to phủ một tầng hơi nước, trông tội nghiệp như chú nai nhỏ lạc bầy.

“Làm ơn đừng có ‘nha’ nữa, nghe tởm chết được!” Yunho rùng mình, sau cùng chịu không nổi ánh mắt nũng nịu của Changmin, đành thở dài thỏa hiệp. “Chỉ ba ngày thôi!”

“Vâng!” Changmin mừng rỡ cười toe, hơi nước trong mắt sớm bay mất không thấy bóng dáng, chỉ còn lại ánh sáng lấp lánh như tinh tú. Ba ngày đủ để cậu tới nhà thần Mùa Màng lấy chiến lợi phẩm sau vụ cá cược vợ chồng Sấm, Sét giận nhau bao lâu. Đang mơ tưởng mộng đẹp nhưng Changmin vẫn không quên Yunho, thấy chàng di chuyển thì vội hỏi. “Ủa, anh đi đâu nữa vậy?”

“Kiếm hai đứa Yoochun, Junsu dạo vài vòng. Tiệc tùng nhức cái đầu!” Yunho liếc mắt, bộ dạng sắp không kiên nhẫn.

“Em biết rồi, anh sợ ở lại đây sẽ bị các nữ thần ‘ăn sống’ chứ gì?” Changmin reo lên như vừa ngộ ra chân lý, bổ sung thêm. “Mỗi lần có anh dự tiệc là nơi đó xuất hiện nhiều nữ thần xinh đẹp nhất! À, còn có nam thần nữa chứ!”

“Nói đủ chưa?” Yunho thấp giọng theo mỗi từ một trầm.

“Đẹp quá cũng khổ thật, may là em không có gì nổi bật!” Changmin bướng bỉnh buông xuống câu chót mới an phận bước sang một bên nhường đường. Khi mục đích đã đạt thì cậu không còn gì lưu luyến ông anh đang tỏa sát khí dầy đặc, cậu còn muốn sống dài lâu nếm hết mỹ thực trên đời này.

Yunho nhìn Changmin, trong mắt lóe lên tia thương hại. Một khuôn mặt thiên thần, tính cách ngây ngô, đáng yêu, khéo nói lấy lòng người, như vậy có ai không thích? Các vị thần độc thân đương nhiên không dễ bỏ qua ‘hàng thượng phẩm’, dùng đủ mọi cách như tặng quà, tặng đồ ăn mong Changmin chú ý tới. Yunho nghĩ công sức của họ xem ra vô vọng rồi, trong mắt thằng nhóc này chỉ có mỗi đồ ăn tồn tại, ngoài ra không quan tâm sự gì xảy ra chung quanh. Trong lòng cảm thán, Yunho không ngừng bước chân.

“Em thấy tốt nhất hôm nay anh đừng đi đâu hết!” Changmin nói nhỏ một câu khi Yunho lướt qua.

“Tại sao?” Yunho hơi khựng lại.

“Còn phải hỏi?” Changmin hơi bực tức. “Hôm nay là ngày ứng với lời tiên tri đó!”

“À, phải ha.” Yunho cười cười. “Mà lời tiên tri gì vậy?”

“Anh….chuyện…qua….quan trọng như vậy…anh…lại quên?!” Changmin tức giận nói lắp bắp. Uổng công cậu vì Yunho suy nghĩ ngày đêm cách sửa đổi vận mệnh, đến nỗi phạm sai lầm lớn lao là cả một ngày quên ăn, hao phí tâm sức cuối cùng đổi lại câu nói ngu ngốc. Cậu không dám tin Yunho có phải giả vờ hay ngốc thật, liên quan đến sinh mạng bản thân thế nhưng vẻ mặt bình thản như vậy.

Ngay lúc Changmin định vượt quyền giáo huấn ông anh vài câu thì nghe giọng nam ngâm nga.

“Nhớ nhé, hoàng tử Spring!
Khi gió thổi, trăng mờ, vạn vật đang hoan ca.
Ngài sẽ gặp một người mỹ lệ tựa băng giá.
Nếu ngài đưa tay chạm vào trái cấm.
Đó là lúc ngài chìm sâu vào giấc ngủ vĩnh hằng!”

“Năm câu này làm sao có thể quên?” Yunho nhếch môi, nụ cười có chút u ám.

“Vậy thì tốt!” Changmin thở phào. “Câu thứ hai ứng với đêm nay. Anh sẽ gặp người vận mệnh dành cho anh. Trái cấm nghĩa là tình yêu…”

“Tức là nói khi anh yêu người đó, sẽ ngủ vĩnh viễn. Đúng hơn là chết!” Yunho bình thản dứt câu

“Biết như vậy anh còn cười nổi?”

“Chuyện gì đến sẽ đến, không lo được đâu.” Yunho vỗ đầu Changmin, khóe môi nhếch lên như có như không nụ cười. Chớp mắt một cái trong khu vườn đã không còn bóng dáng Yunho.
Changmin thở dài, vẫn chăm chú nhìn vào khoảng không nhàn nhạt ánh sáng, đôi mắt tinh nghịch trở nên sầu muộn.

“Nhưng nếu biết trước mà không thể thay đổi, điều đó thật quá tàn nhẫn! Anh Yunho!”

TV……………………TV

Yunho đang ngồi trên đám mây hình con rùa, hai thần gió Yoochun, Junsu ngồi kế bên. So với các vị thần quy tắc lẩm cẩm, chàng thích nói chuyện cùng hai người bạn tính cách kỳ quái này hơn. Tuy rằng so sánh cấp bậc thì Yunho, Changmin là đại tiên, Yoochun, Junsu chỉ là bán thần bán tinh linh, địa vị thấp kém nhưng bốn người cảm tình rất tốt. Chợt Junsu, thần gió mái tóc ngắn màu tím lên tiếng.

“Chúng ta sắp đi qua lãnh thổ của thần Winter!”

“Dùng phép giữ ấm kẻo chết cóng!” Yoochun, thần gió có tóc màu tím dài tới eo lưng tiếp lời bạn mình.

Một quầng sáng bạc, hai quầng sáng tím mỏng manh bao phủ ba người.

“Nhắc đến thần mùa Đông, Winter, tôi chưa bao giờ thấy vị đó tới dự các buổi tiệc.” Yunho nói.

“Không tới càng tốt. Nếu thần Winter có mặt, chắc mọi người bị đông cứng chết luôn. Đôi mắt của ngài ấy rất đáng sợ.” Yoochun e ngại bày tỏ nhận định.

“Nhưng phải công nhận ngài ấy đẹp vô cùng, nếu có thể nhìn một lần bị đóng thành băng cũng đáng giá.” Junsu chen vào.

“Cậu từng gặp qua rồi ư? Hình dáng Winter trông ra sao hả?” Yunho không kiềm được háo hức hỏi. Thần mùa Đông rất ít rời đi lãnh thổ trừ phi có chuyện vô cùng quan trọng, các thần khác cũng không dám tùy tiện tiến vào phương bắc. Cho nên hình dáng của Winter có thể nói đã trở thành truyền thuyết cực kỳ bí ẩn.

“Bọn tôi có nơi nào trên thế gian chưa từng đến? Nói về nhân dạng của ngài ấy thì…”

“Thì sao?”

“Không thể tả nổi!”

“Hả?”

“Đúng vậy, chỉ biết là đẹp thôi!” Yoochun gật gù.

Không khí trở nên trầm mặc, lát sau Yunho mở miệng nói.

“Không biết tên thật của Winter là gì nhỉ? Chắc là tuyệt lắm! Nếu có thể thật muốn gặp một lần!”

“Không nên! Bước vào lãnh thổ của vị thần khác thì sức mạnh sẽ yếu đi, ở càng lâu cái chết càng khẳng định!” Yoochun, Junsu đồng thanh.

“Thì biết là vậy, nhưng…”

“Nghe lời tôi đi. Anh là Srping, miễn cưỡng có thể sống tại đất Hạ, Thu vài tháng. Nhưng đừng bao giờ nghĩ chuyện đặt chân tới phương bắc!” Junsu chân thành khuyên.

“Chết là cái chắc!” Yoochun bổ sung thêm.

Đúng lúc đó, một trận gió lớn thổi ào tới làm đám mây ba người ngồi bị chao đảo mạnh. Chờ cuồng phong qua đi, Junsu bực bội hét.

“Ê, mấy nhóc đi không nhìn ngó hả?! Thần gió trẻ bây giờ thật không biết kính trọng tiền bối!”

“Junsu, nguy rồi!” Yoochun la lên. Junsu lập tức quay đầu theo tiếng lạ. Cả hai cùng há hốc mồm kinh hoàng.

Yunho đã biến mất, đúng hơn là văng khỏi đám mây khi trận gió lớn lúc nãy quét qua.

TV…………………..TV

Hôm nay cũng như mọi ngày, khi trăng lên quá đỉnh đầu, Winter đứng lên khỏi ngai vị, bước xuống bậc thang, lẩm bẩm.

“Bữa tiệc chắc đã bắt đầu lâu rồi. Lần sau không biết có thể từ chối được không….” Winter vừa dứt lời thì có một luồng sáng trắng xuyên qua trần nhà lao thẳng xuống nền cung điện tạo thành một trận chấn động nghiêng ngả. Winter cau mày nhìn kẻ xâm nhập chậm chạp đứng lên. Những sợi tóc đen óng như gỗ mun rủ xuống che khuất một phần đôi mắt và khuôn mặt tuấn tú, da màu đất nâu, khuôn mặt với những nét ngạnh càng thêm tuấn tú. Đây đúng là hoàng tử Spring của vương quốc mùa Xuân.

Yunho tỉ mỉ phủi sạch những mảnh băng vụn li ti dính trên y phục. Phương bắc đúng như tên gọi, may chàng trước lúc rời vương quốc bị mấy tì nữ nài ép mặc áo khoác lông chim vì lý do: hợp dáng người, vậy mà cái lạnh vẫn len lỏi vào thân thể khiến chàng khẽ run. Cảm nhận một khối băng lạnh buốt vô hình xoáy sâu vào óc, Yunho giật mình ngẩng đầu. Khoảnh khắc đó, lời tiên tri văng vẳng bên tai Yunho.
Nhớ nhé, hoàng tử Spring!
Khi gió thổi, trăng mờ, vạn vật đang hoan ca.
Ngài sẽ gặp một người mỹ lệ tựa băng giá.
Trong mắt Yunho phản chiếu một tạo vật vô cùng xinh đẹp, hoàn mỹ đến mức ngay cả nữ thần Venus phải cúi mình nhún nhường. Người có khuôn mặt phi giới tính, trong dịu dàng ẩn chứa mạnh mẽ, trong rắn rỏi ẩn chứa nét thanh tú. Làn da trắng sữa tan vào sợi tóc bạch kim lóng lánh như mảnh tơ trăng buông rũ theo thân hình mảnh khảnh. Nếu đôi mắt đen thẳm tựa bóng tối cô đặc mang chút tia sáng, nếu đôi môi nhợt nhạt hồng hơi nhoẻn cười thì sẽ khiến vạn vật tan chảy.

“Xâm nhập vương quốc của ta có mục đích gì?”

Giọng hơi trầm nhưng lại thanh, giống tiếng biển hát_Yunho thầm nghĩ.

Một lúc lâu thấy kẻ ngẩn ngơ nhìn mình bằng bộ mặt si ngốc, Winter lạnh lùng nhắc nhở.

“Sao không trả lời?”

“Hả?” Yunho buột miệng, vài giây sau phục hồi tinh thần, cười lịch sự đáp. “Tôi là hoàng tử Spring, trên đường đi vì chút sự cố nên ghé lại nơi đây.” Yunho giấu nhẹm việc mình bị rớt khỏi đám mây, tránh làm ‘mỹ nhân’ trước mắt cười chàng vụng về.

“Ta là Winter, vua cai trị phương bắc này.”

“Thì ra là thần mùa Đông, tôi nghe rất nhiều truyền thuyết về ngài!” Yunho vờ như không biết, thật ra ngay từ ánh mắt đầu tiên chàng đã nhận ra thân phận của người trước mặt.

Winter hơi nheo mắt, im lặng một lúc sau mới mở miệng.

“Hoàng tử Spring, ta nghĩ ngài nên mau chóng đi tới nơi cần đến. Ta sẽ tiễn một đoạn.”

Yunho hiểu ngay Winter có ý đuổi khéo. Nhưng chàng chưa muốn rời khỏi đây, hiếm khi có dịp gặp gỡ thần mùa Đông, người chàng luôn ao ước được gặp mặt một lần. Suy tính nhanh, chàng cười cầu tài, giọng nói ra vẻ đáng thương. “Như ngài biết, vương quốc của tôi cách đây rất xa, phải đi bằng ngựa thần. Nhưng Thần Mặt Trăng vì có chuyện gấp đã mượn con ngựa thần duy nhất của tôi, nói là ba ngày sau sẽ trả. Tôi bây giờ không chỗ dừng chân. Ngài có thể vui lòng cho tôi ở lại đến lúc đó không?”

Winter nhìn nhìn Yunho, âm thanh lạnh lùng như có như không vang trong đại điện rộng lớn.

“Hoàng tử Spring nghĩ ta sẽ chấp nhận yêu cầu đó sao?”

“Tôi không nghĩ thần mùa Đông vĩ đại lại hẹp hòi từ chối một kẻ lỡ đường đáng thương.” Yunho nghiêng đầu nở nụ cười vô tội.

Một khoảng tĩnh lặng gây sức ép làm Yunho đổ mồ hôi hồi hộp chờ đợi. Rốt cuộc Winter cũng lên tiếng.

“Trời đã khuya, ta đưa hoàng tử đến phòng nghỉ ngơi.”

Winter xoay lưng, không thèm để ý người kia có đi theo mình hay không. Yunho vẻ mặt vui mừng, vội vàng đuổi phía sau.

Chàng biết rõ không chừng Winter chính là trái cấm sẽ đưa chàng tới cái chết. Nhưng sự tò mò và tin vận may của chính mình làm chàng phớt lờ mọi rủi ro có thể xảy ra. Một nguyên nhân khác, từ lúc còn rất nhỏ nghe các chuyện kể thần thoại về bốn vị thần, Yunho luôn âm thầm ngưỡng mộ, mong ước một ngày nhìn thấy thần mùa Đông. Một vị thần truyền rằng không giống các thần khác sẽ già lão theo thời gian, Winter mãi mãi bất diệt, mãi mãi là vị thần đẹp nhất ngự trị phương bắc băng giá. Trong cuộc thánh chiến với yêu ma, vẻ đẹp lạnh lùng và tàn nhẫn của Winter hiện ra trong lời kể từ cha chàng, đã khắc sâu trong óc Yunho. Mỗi lần thiên đình mở hội yến, Yunho đều mang tâm trạng háo hức gặp gỡ Winter rồi lại thất vọng trở về. Theo thời gian, sự tò mò ngày càng mãnh liệt đến mức trở thành khát khao, nay tâm nguyện sắp được thực hiện, chàng sao có thể bỏ qua cơ hội?

Yunho nhìn bóng người đi trước mắt mình, môi hơi nhếch lên.

Winter chậm rãi tiến từng bước trên hành lang dài, sau lưng cảm giác như có luồng gió lạnh quét qua làm toàn thân rùng mình.