3 Semes và 8 Ukes - Chương 29
Chapter 5.
Charlie vui sướng tột độ khi nhận được điện thoại của Jeremy, và tâm trạng anh tạm thời được yên ổn khi biết rằng nhóm của người tình vẫn được vô sự và bọn Death Phantom chưa hề hay biết về sự việc mà họ đang thực hiện. Ngay cả Charlie cũng không biết được điều mà Jeremy, Chihuahua và Kitty sắp làm là gì. Anh dập máy và bước vào phòng ăn đang được gói gọn trong một không khí ảm đạm và khó chịu. Chàng Chuck cố gắng thổi bay đi cái sự ngột ngạt này bằng một vài câu hài hước không có tác dụng, và thế là anh đành ngồi vào bàn, cứng đờ.
Điều bất ngờ kế tiếp dành cho anh chính là một sự khủng khiếp khác, nó nằm ngay trên bàn ăn và đang chực chờ ám sát anh bất cứ lúc nào có thể. Đĩa thức ăn thật sự khiếp hãi đang đặt trước mặt thách thức anh dám xơi gọn nó hay không. Charlie ấp úng nói trong sự lúng túng và một tí lo lắng.
“Cái món này được gọi là gì thế? Bác bếp trưởng có vẻ tay nghề giảm sút thấy rỏ nhỉ! Từ khi Mikage đi, có lẽ ta sẽ không được một món nào ra hồn nữa quá.” Charlie lắc đầu, khuôn mặt thễu não nhìn đĩa thức ăn.
“Em quyết định sẽ tìm một sở trường khác, và tự hỏi tại sao đó không là nấu ăn nhỉ.” Ken mỉm cười xuất hiện trước mặt Charlie, “Em đã vào phòng của Arca và tìm thấy một cuốn sách hướng dẫn chế biến các món ăn và đã tập làm lấy nó.” Ken đưa tay chỉ cho Charlie những món còn lại nằm hiên ngang trên mặt bàn, “Nó không tệ đúng không, Chuck?”
Khuôn mặt đau khổ của chàng trai xứ Scotl tìm kiếm sự đồng minh từ bạn mình, và anh có vẻ thất vọng khi thấy Touya đang cam chịu ngồi nhai ngấu nghiến thật miễn cưỡng những món kinh khủng trên bàn. Anh nhìn sang Siwon, anh không thể tin nổi cậu ta cũng đang điềm đạm mút từng muống súp đặc sánh kinh khủng màu đỏ huyết dụ đưa vào miệng rồi lại còn chép chép tỏ ra hài lòng. Charlie đánh mắt trông mong vào sự hồn nhiên của cậu nhóc Koji, hi vọng của anh là cậu trẻ sẽ ngây thơ nói ra một sự thật mất lòng mà anh không dám thể hiện. Nhưng Koji cũng đang say sưa với món bánh mình ăn kèm cùng với trứng ốp-lết và đậu ngâm cùng với carot và bắp non. Sự miễn cưỡng buộc Charlie đưa khuôn mặt đau khổ của mình nhìn Ken, và anh cảm thấy bối rối khi nhận được một nụ cười tươi tắn từ chàng trai. Charlie run rẫy cầm lấy muỗng và nĩa và bắt đầu lấy miếng thịt cắt nhỏ trong chiếc đĩa xa xa.
“Món này là món gì thế, Ken?” Charlie cố gắng tỏ ra vui vẻ và khá hài lòng, “Trông nó cũng đặc biệt quá nhỉ?”
“Thịt bằm nấu với sốt ca chua, khoai tây và một ít đậu cô-ve.”
Ken trả lời ngay lập tức. Và Charlie buộc phải đưa thức ăn vào miệng. Chiếc lưỡi anh bắt đầu phản ứng, nó như chống chọi lại với sự khủng khiếp mà vị giác sẽ tiếp nhận rồi truyền thông tin lên trên bộ não. Nhưng không, Charlie cảm thấy hài lòng với món ăn một cách thuyết phục hoàn hảo. Charlie mở trừng mắt kinh ngạc nhìn Ken, rồi anh lại đưa muống múc thêm vào đĩa mình một ít món thịt băm đó, rồi lại cho vào đó một lát thịt nướng với rượu vang, một vài miếng cải brusell, và cả bí đỏ nướng. Charlie ăn ngon lành.
“Thật không thể tin những thứ này là em nấu đấy Ken. Chúng ngon tuyệt!” Charlie nói với cái miệng chật ních thức ăn, “Ban đầu anh có phần hơi hoảng sợ về những món này, những phải nói nó rất ngon. Chỉ cần em hoàn thiện thêm khâu hình thức, thì sẽ rất tuyệt.” Charlie trầm trồ không ngớt.
Siwon đánh nửa ánh mắt sang nhìn Charlie rồi lại tiếp tục với phần thức ăn của mình. Touya cũng không buồn nói gì, anh cũng lẳng lặng ăn tiếp. Bé Koji thì vỗ vỗ tay tỏ ra tán đồng với điều ông chú đang tán dương. Và Ken thì cười híp mắt.
“Tất cả là nhờ có Mikage thôi. Em chỉ làm theo từng khâu mà cậu ta trình bày lại, liều lượng sử dụng từng loại gia vị, sự kết hợp các thực phẩm với nhau, chế độ lửa, thời gian. Tất cả được Mikage tỉ mỉ ghi chép trong cuốn sổ. Em chỉ theo đó mà làm.” Ken cũng đã ngồi xuống và thưởng thức thành quả của mình, “Nếu có thể anh vui lòng giúp em thu dọn bãi chiến trường sau khi xong bữa được chứ.”
“Tất nhiên!” Charlie vui vẻ mỉm cười, theo bản năng, anh đánh mắt nhìn về phía bếp. Charlie cảm thấy nuốt không nổi thì trông thấy một sự bừa bộn quá đỗi đang nằm chất chồng trên đó. Anh cố nuốt trôi món ăn vốn dĩ rất ngon vào trong, “Ôi, chúng thật sự rất gọn gàng.”
Touya đã dùng xong, anh uống một ít nước trắng rồi đứng dậy, bước tới hôn yêu cậu con bé bỏng rồi bảo với mọi người lên phòng đọc. Siwon cũng nhanh chóng phần của mình, cậu cũng xin phép rồi đi theo Touya. Ken dõi theo như đoán được điều gì đó sắp xảy ra, cậu nhìn Charlie, và cả hai như có cùng suy nghĩ. Koji bắt đầu cho thêm tương ớt vào đĩa của mình.
.
.
.
Những bức tường màu lam nhạt với những tấm rèm phủ màu trắng và những sợi ren được dệt cầu kì màu vàng kim tuyến, tất cả tạo nên một không gian trang trọng, lấp lánh và quyến rũ. Những bức tranh vẽ cảnh từ những ngày xuân, sang hạ, rồi đến thu và cả mùa đông được lần lượt đặt đầy khéo léo trên các bức tường. Một bộ trường kỉ bằng gỗ mun đen bóng được chạm trổ theo lối hoa văn Đan Mạch những năm 80, một chiếc đồng hồ quả lắc, mọi thứ tạo nên một không gian hoài cổ trầm lắng.
Mikage ngồi lặng trên chiếc ghế được kê sát cửa sổ, mắt xa xăm nhìn về một hướng vô định bên ngoài, lòng cứ dậy lên một nỗi ao ước được quay về bên Touya. Mikage rất muốn được trở về khu biệt thự nhà Hino, được nấu những bữa ăn cho người yêu, ngồi trò chuyện với Touya và đôi khi cãi cọ với Ken. Nhưng Mikage biết mình không thể về đó vào lúc này, hay chính xác hơn, cậu buộc không cho mình quay trở về đó vào lúc này.
Trong đầu Mikage lại chuyển sang một suy nghĩ khác, cậu đang nghĩ về người đàn ông ngồi khuất sau bóng tối kia. Ở ông ta không cho cậu cảm giác tình thân như những lần cậu tiếp xúc với cha, giọng nói ông cũng khang khác, tất cả khiến cậu lo lắng về con người mình đang thương thảo này.
Cậu cũng nhọc óc để nghĩ đến người thanh niên tên Hajime Tenou.
.
.
.
Ryu cầm chiếc điện thoại trong tay và rất khao khát gọi về nhà và nghe được giọng nói ấm áp của Touya, nhưng anh tự nhủ lòng hãy ráng chịu đựng thêm một chút nữa mọi việc sẽ khả quan hơn, khi ấy anh sẽ đoàn tụ với người tình. Lòng Ryu chộn rộn một nỗi lo lắng khác, anh bỗng tự hỏi tại sao PHONG có vẻ nhởn nhơ trước sự an nguy của Touya như thế. Có thể thời gian sẽ khiến con người ta thay đổi, nhưng, những điều PHONG làm thì đáng phải nghi vấn. Ryu rùng mình khi đặt khả năng PHONG đang giúp cha cậu ta kéo dài thời gian anh ở đây để ông ta có thêm thời gian giải quyết Touya ở quê nhà. Lòng Ryu rối bời những câu hỏi và bế tắc bởi chưa hề có một câu trả lời thích đáng. Anh nhắm mắt lại và cố vỗ về một giấc ngủ, chuẩn bị đón tiếp những trò không ra gì từ cậu em họ của người yêu anh vào ngày hôm sau.
“Ryu, anh ngủ chưa?” Tiếng của PHONG hỏi vọng vào từ bên ngoài.
“Ngủ rồi!” Ryu ngốc nghếch trả lời.
“Ra đây mau.”
…
“Anh nghĩ sao khi hôm nay tôi bảo anh dùng súng bắn xuyên qua đôi mắt của Touya?” PHONG ngồi nhìn thẳng về phía Ryu, và cậu biết anh chàng đang nghĩ ngợi rất nhiều về câu hỏi của cậu. “Tất nhiên tôi có ý mới làm như thế. Và tất nhiên tôi cũng muốn bôi nhọ anh ta nên mới chọn những bức lõa lồ như thế.”
“Những bức tranh này có vẽ mới quá.” Ryu gác chéo chân, anh ngồi khoanh tay trên chiếc ghế nhỏ, mắt nhìn thẳng PHONG và điềm đạm nói.
“Đúng, chúng mới được hoàn tất cách đây không lâu.” PHONG nói nhỏ nhẹ, “Tôi vẽ anh ta bằng trí nhớ của mình. Hi vọng nó không quá khác so với một Touya bằng xương bằng thịt.”
“Đề của ngay mai có điên như cái ngày hôm nay không?”
“Chắc chắn sẽ còn hơn.” PHONG nhếch môi cười.
“Cậu sẽ thật sự chịu giúp chúng tôi nếu như tôi và Brad thắng tất các trò chơi mà cậu đề ra chứ?” Ánh mắt của Ryu đang thăm dò đối phương, “Cậu sẽ lại một lần nữa bảo vệ Touya khỏi sự truy sát của Seto Nakashima, cha cậu?”
“Anh sẽ không thể thắng tôi trong trò chơi lần này.” Vẻ tự đắc vẫn hiện rỏ trên khuôn mặt của PHONG.
“Hi vọng cái điên trong những trò cậu đưa ra là có giới hạn.” Ryu tiếp lời.
“Touya khỏe chứ?”
“Sao cậu không đến Penguin nhỉ?”
“Mọi thứ vẫn còn y nguyên chứ, không ai tàn phá nó chứ?”
“Ken Kmok vẫn ở đấy!” Ryu điềm đạm trả lời, và trong giọng nói của anh có pha lẫn một sự thách thức sự tò mò lẫn nổi cáu giận của người đối diện. “Cậu vẫn cứ cố giữ một lời thề chẳng ra làm sao khi ấy sao?”
“Sora’s Rule”
“You are not Sora. You are KAZE – The freedom wind.”
“Nhưng họ của tôi vẫn là Nakashima.” PHONG có vẻ hơi mất bình tĩnh.
“Nakashima đã nhẫn tâm giết chết Ren. Và cậu là con cháu của dòng họ nhà Hino. Con trai của Ren Hino, cháu trai của Aki Hino, em họ của Touya và Koji. Và là bạn của dòng họ nhà Tamaki.” Một nụ cười nhẹ thoảng qua trên khuôn mặt của Ryu, “Bao nhiêu đó đủ để cậu không cảm thấy tự đày đọa bản thân chứ?”
“Dòng máu của tôi.” PHONG lãnh đạm trả lời.
“Thay nó đi.” Ryu nhanh nhẩu đáp.
“Mikage chắc đã đi gặp lão ta.” Chàng thanh niên tóc bạch kim đang chuyển sang một chủ đề khác.
“Cậu ta cũng có dòng máu của Nakashima.” Và Ryu đang khóe léo lật lại chủ đề.
“Cậu ta là người yêu của Touya, và đó là lí do để cậu anh đấu tranh với lão. Tôi nghĩ điều ấy cũng thật sự hợp lí và đáng được chấp nhận.”
“PHONG là người nhà của Touya.”
Chàng chủ nhà im lặng, cậu ngồi đó như thế một lúc lâu. Ryu cũng không nói thêm một lời nào, anh chỉ ngồi đó và quan sát. PHONG đứng dậy và bước về phía phòng ngủ, cậu mở cửa phòng toan đi vào nhưng đã kịp khựng lại để nói với Ryu câu cuối cùng thay cho lời chào cuối ngày, “Touya là con mồi của tôi. I’m hunter!”
.
.
.
“Anh định khi nào mới chấp nhận thực tế này một cách nghiêm túc đây Touya Hino?” Giọng Siwon lạnh tanh, cậu giật quyển sách ra khỏi tay Touya, “Tôi đang rất giận khi trông thấy điệu bộ nhàn nhã của anh ngay lúc này. Tôi không hiểu tại sao anh lại có thể trơ ra được như thế.” Siwon ném mạnh quyển sách xuống sàn.
Khuôn mặt Touya nghiêm lại thấy rỏ, “Em có thể giận anh, có thể làm bất kì điều gì đó lên cơ thể anh, nhưng đừng có ném sách như thế.” Anh chạy tới, nhặt quyển sách và để nó ngay ngắn lên kệ.
“Ra thế đấy, anh quan tâm cho một cuốn sách còn hơn cả sự nguy hiểm của những người đã từng đồng cam cộng khổ với anh.” Đôi mắt Siwon dần vô hồn, đôi môi cậu hơi giật nhẹ, nhịp thở có phần gấp gáp, “Được, tôi sẽ coi anh sẽ làm gì khi chứng kiến chính tay tôi đốt tất cả chổ sách này.”
“Em sẽ không làm thế.”
“Tôi sẽ làm cho anh xem.”
Siwon đi đến bên kệ sách gần mình và túm lấy một vài quyến, cậu đi nhanh tới bên lò sưởi và toan ném tất cả vào bên trong nhưng Touya đã kịp thời ngăn lại. Siwon ném xổ đống sách xuống sàn, và Touya nhẫn nhịn ngồi xuống nhặt tất cả lên. Không chịu dừng lại ở đấy, Siwon với lấy cái bật lửa đặt trên lo sưởi và xông xông đi tới bên kệ sách, và giờ thì ngọn lửa màu đỏ cam đang liếm láp những gáy sách trên chiếc kệ đẹp đẽ. Touya hốt hoảng, anh vội vàng chạy đến, giật ngay lấy cái bật lửa và ném mạnh nó xuống đất. Vẻ mặt lộ rỏ sự bực tức, Touya gằng giọng nói với bé Chuột.
“Em đang làm cái quái gì thế?”
“Tôi muốn đốt sách!”
Vẻ mặt bất cần của Siwon khiến Touya càng thêm tức giận, anh như muốn tát vào mặt gã thanh niên đang đừng trước mặt, nhưng anh đã cố gắng kiềm chế sự giận dữ đốt cháy mình.
“Em biết anh thích sách, tại sao em lại làm điều như thế hả?”
“Thế tại sao anh cứ tỏ ra không có gì xảy ra trong khi có quá nhiều người đang vì anh mà lao vào chổ nguy hiểm. Thái độ không lo lắng của anh khiến tôi thấy chướng mắt, cảm thấy nó gai lắm, và tôi đang cố làm gì đó để nhổ cái thứ làm tôi khó chịu ấy.”
“Anh lo cho Ryu, cho Mikage, cho Jeremy.” Ánh mắt Touya mãnh liệt đang nhìn thẳng về phía người yêu. “Anh cũng lo cho cả em, Ken, cho Koji, cho Charlie. Anh lo cho mọi người. Không một giây phút nào anh không lo lắng cho những người bên cạnh mình.”
“Thế tại sao anh lại làm như thế? Thế độ của anh những ngày qua là sao?”
“Thế em nghĩ tại sao Hajime Tenou lại từng có mặt ở đây? Không đơn giản vì cậu ta muốn giết anh. Nếu thế, thì đã có quá nhiều cơ hội để làm điều đó.”
Siwon nhìn người yêu tỏ ra khó hiểu với những lời Touya nói ra. Cậu không hiểu lắm điều mà Touya muốn đề cập, giọng nói lắp bắp, cậu hỏi lại như muốn xác thực nội dung mà cậu cảm thấy còn quá mập mờ.
“Ý anh là sao? Hajime muốn gì ở nơi đây?”
“Penguin Nippon là niềm tự hào của bố Aki, của cô Ren, của dòng họ Hino. Bố anh đã lặp đi lặp lại điều ấy không biết bao nhiều lần với hai người con của ông. Ông bắt bọn anh hứa dù cho giá nào cũng không được bán nó, không được phá bỏ. Nơi đây có chứa một điều bí mật gì đó.” Touya giải thích cho Siwon tổng quát về vấn đề khiến anh phải ở lì nơi đây vào thời điểm này, “Bố nói khi nào tập họp đủ bốn thứ đó thì bí mật sẽ được hé mở nhưng không nói đó là điều gì.”
“Thế là anh vì muốn bảo vệ cái thứ gì đó không biết mà bỏ mặt sự nguy hiểm của những người đã từng kề vai sát cánh với anh à?” Siwon vẫn không thôi bắt bẻ.
“Bé Chuột! Em phải hiểu vấn đề lần này chứ. Seto muốn trả thù dòng họ Hino, đồng thời hắn cũng muốn khám phá điều bí mật đó. Hắn muốn gặp Mikage để tìm hiểu về bên trong Penguin và sau đó có trời mới biết điều gì sẽ xảy ra kế tiếp.”
“Và anh nghi Mikage sẽ bán đứng anh à?”
“Siwon! Em cố ý không muốn hiểu ý anh sao? Cho dù Mikage có kể hay không thì cũng không làm được ích lợi gì, bởi Mikage cũng không biết chuyện gì cả. Không ai biết nó là gì cả, và chúng ta phải tìm ra nó là cái gì.”
“Và anh dám chắc Seto sẽ không làm hại Arca sao?”
“Arca là con của Seto, ông ta sẽ không làm gì bé ấy đâu. Anh luôn hi vọng và tin tưởng vào điều đó.” Touya vẫn dán ánh mắt mắt quả quyết về phía người yêu.
“Anh có nghĩ mình sẽ sai lầm không?”
“Anh sẽ ân hận!”
“Khả năng ấy rất cao.”
“Nhưng anh vẫn hi vọng!” Touya bước lại gần Siwon, anh như muốn khỏa lấp sự hoài nghi của người tình bằng một niềm tin yêu về bất cứ ai của anh, “Chúng ta nên học cách tin tưởng một ai đó dẫu cho họ đã từng có lầm lỗi một điều gì đó.”
“Hajime muốn tìm kiếm thứ gì?”
“Anh không biết!”
“Anh biết!” Ánh mắt khẳng định của Siwon xoáy thẳng vào mắt của Touya.
.
.
.
Phải vất vả lắm Ken và Charlie mới có thể ru ngủ cậu nhỏ Koji khi mà những cơn cay xé lưỡi cứ liên tục đến với cậu bé tội nghiệp. Ken mỉm cười hiền hòa ngắm nhìn khuôn mặt thiên thần của Koji đang đắm chìm trong giấc ngủ ngon lành. Cậu mỉm cười rồi ngẩng lên nhìn Charlie, khẽ khàng nói.
“Anh nghĩ nó giống Touya, hay là người chú quá cố của nó?”
“Một sự thật không thể phủ nhận, ở Koji toát lên một vẻ đẹp của Jung-hyun. Và điều đó là sự thật đau lòng đối với Touya.” Charlie thẳng thừng trả lời vấn đề, “Nếu khi Ryu trở về, PHONG cũng về theo, cả hai chưa chắc chấp nhận đứa trẻ này.”
“Anh nghĩ như thế sao?”
Charlie gật gù, anh ngắm nhìn vẻ rạng ngời trên khuôn mặt của bé Koji, anh chợt mỉm cười khi thấy đôi môi chúm chím của nó nhóp nhép cái gì đó trong lúc vẫn đang say ngủ.
“Có vẻ nó đang mơ cái gì đấy!”
“Ryu rất thương bé Koji. Anh ấy hiểu cảm giác khi lớn lên không có tình thương của mẹ, và quãng thời gian không có tình yêu của cha. Ryu có một sự đồng cảm rất sâu sắc với hoàn cảnh tương tự từ Koji. Nên em nghĩ anh ấy sẽ vẫn yêu đứa trẻ này. Còn PHONG thì em không chắc, con người này khiến em cảm thấy mơ hồ quá.” Ken vừa nói, vừa khớp ngón trỏ xoa nhè nhẹ lên khuôn mặt mịn màng của cậu con trai của người yêu.
“PHONG thì khỏi nói rồi, cậu ta cố chấp một cách khiến người khác bực tức, cho nên khi trông thấy bé Koji, thế nào cậu ta cũng lại nổi cơn lôi đình.” Charlie lại đánh đôi mắt hiền hòa nhìn cậu bé tội nghiệp đang thiếp ngủ, “Về phần Ryu, quả thật anh cũng cảm thấy cậu ta sẽ không chấp nhận đứa bé này. Mối quan hệ giữa Ryu và Koji thật sự quá gần gũi và thân thiết, anh còn nhớ lúc cậu ta bảo Jung-hyun đã chết, ẩn trong đôi mắt anh chàng là một sự hả hê chưa trọn vẹn.” Charlie thở dài nặng nhọc, “Khi ấy anh thấy được một khao khát mà Ryu mong mỏi là thêm một lần nữa giết chết cô ả.”
“Nhưng đứa trẻ này không có lỗi. Không lẽ chỉ vì nó có nét của người đàn bà đó mà bị ghét bỏ hay sao? Koji vẫn là con của Touya, tại sao những người đó không thể yêu con của người yêu họ chứ.”
“Mọi thứ chỉ là suy đoán thôi, em không cần phải phản ứng như thế.” Charlie vẫn đổ đầy sự yêu thương trong ánh mắt anh nhìn cậu bé, “Có thể cái lỗi duy nhất mà nó phải gánh chính là mang trong người một nửa dòng máu của người phụ nữ đó.”
“Thật là không công bằng!”
“Đời chưa bao giờ là công bằng cả, Ken ạ!”
Ken hơi ngỡ ngàng khi thấy một giọng nói trầm đục có phần lạc tông của Charlie. Cậu nhìn người bạn đang trò chuyện với mình, và thấy ở con người này có một sự khang khác đáng tội nghiệp.
“Có chuyện gì thế Chuck?”
.
.
.
Sáng sớm hôm sau, khi mà trời còn tờ mờ tĩnh mịt, Hajime đã đến gõ cửa phòng của Mikage.
“Ai đấy?”
“Ông chủ muốn gặp cậu.”
“Bảo ông ấy nên có phép lịch sự tối thiểu của một người có học. Tôi chưa muốn gặp ông ta vào lúc này.”
“Ông ta muốn cho cậu xem một thứ gì đó. Chỉ vào thời khắc này mới có thể xem nó.”
.
.
.
“Brad, get up!”
“Cho dù mày là ai, đừng có đánh thức tao vào giờ này, mày sẽ phải ăn đòn đấy.” Giọng nói nhừa nhựa của Brad tràn đầy sự cáu gắt khi bị PHONG gọi dậy lúc sáng sơm. “Cho dù mày là ai, thì mày cũng vừa mất đi một người bạn đấy tên khốn.”
“Thế đấy!” PHONG mỉm cười thích thú nhìn bộ dạng hợm hĩnh của cậu chàng khi nằm sấp, người hơi gấp lại, mặt úp xuống nệm và đầu được che khuất bởi chiếc gối to bản, “Ryu đã sẵng sàng rồi, cậu không định bỏ cuộc cho phần thách đố sắp tới sao?”
Brad đưa đôi mắt mơ màng nhìn PHONG vẻ khó chịu, “Làm cái quái gì mà thi thố lúc sáng sớm như thế này hả. Anh là một tên khốn khiếp.”
“Dậy đi nào!”